Les dictionnaires présentent un certain nombre d'informations grammaticales, au rang desquelles figurent les classements des verbes (intransitif, transitif indirect, etc.).
Si la grammaticographie et la lexicographie françaises ont beaucoup évolué depuis leurs débuts, elles ne l'ont pas fait au même rythme, la seconde ayant toujours été distancée par la première. Cela n'a rien d'étonnant. D'une part, il faut attendre que certaines avancées grammaticales soient suffisamment stables pour les transposer au dictionnaire. D'autre part, le transfert de la théorie grammaticale nécessite un travail titanesque lorsqu'il faut l'implanter à l'échelle du dictionnaire.
L'objectif de cette communication est de montrer le décalage entre les concepts proposés dans les grammaires et ceux qu'utilisent les dictionnaires, et ce, depuis le XVIIe siècle.
Le thème grammatical étudié est le classement des verbes construits avec ou sans groupe prépositionnel obligatoire (nuire à quelqu'un, revenir de Montréal, dormir). Ces verbes ont d'abord été catégorisés uniformément (comme neutres, puis comme intransitifs), ils ont ensuite été classés séparément en transitifs indirects et en intransitifs.
La recherche menée montre qu'il existe, dans l'histoire de ce classement, un décalage (parfois de plus d'un siècle) entre, d'une part, la définition des concepts grammaticaux dans les grammaires et, d'autre part, leur insertion dans les dictionnaires.