540 - Petite enfance et réussite éducative: résultats de recherches sur le développement du langage et de la pensée mathématique

Dans le cadre de cette communication, nous présenterons les résultats d’une recherche-action (Dolbec, 2003; Prud’homme, 2007) franco-québécoise dont le premier objectif était de mettre à l’essai, dans un nouveau milieu, un modèle heuristique des gestes professionnels en contexte de jeu de faire semblant à la maternelle (enfants de 4 à 6 ans) qui a été coconstruit dans une précédente recherche collaborative (Castany-Owhadi et al, accepté). Le deuxième objectif de recherche était de déterminer les ajustements nécessaires à effectuer au modèle à la suite de la mise à l'essai de celui-ci par des enseignant.e.s d'un nouveau milieu afin de s'assurer que le modèle puisse être utilisé dans plus d’un milieu. Plus précisément, lors de la présentation, nous décrirons le processus de mise à l’essai du modèle par les enseignant.e.s. Puis, nous mettrons en évidence les ajustements au modèle proposés par les participant.e.s en nous focalisant notamment sur les gestes professionnels langagiers de l’enseignant.e permettant le développement du langage dans une approche développementale tout en laissant l’enfant maitre du jeu. Enfin, le modèle sera discuté afin de mettre en évidence ses apports, ses limites et de nouvelles avenues de recherche tout en faisant état des retombées actuelles et possibles dans les milieux de pratique afin de favoriser la réussite éducative.

Dans les dernières décennies, la recherche a permis de mettre en lumière une multitude de preuves montrant les effets positifs du jeu sur le développement de l'enfant (Dickey et al., 2016). Or, malgré son importance dans le développement des enfants, et en particulier pour le développement du langage oral, le jeu est aujourd'hui en déclin (Gray, 2011; Jarvis et al., 2014). Plusieurs chercheurs se sont penchés sur les facteurs qui peuvent expliquer cette diminution du jeu chez les enfants : une variété de changements sociaux (tailles des familles, nombre réduit d’enfants dans les quartiers, etc.) (Gray, 2013; Sandseter et al., 2020), les choix pédagogiques des programmes semblant être de plus en plus dictés par une culture de performance qui est non compatible avec une vision du jeu comme activité utile et nécessaire à l’éducation préscolaire (Lebrun-Niesing et Marinova, 2016), la popularité grandissante du numérique (Singer et al., 2009), etc. Dans le cadre de notre thèse doctorale, nous nous intéressons au dernier facteur mentionné précédemment, c’est-à-dire que le temps d’écran serait possiblement responsable, au côté d’autres facteurs, d’un déclin du jeu de faire semblant dans sa forme mature. Ainsi, cette communication présentera principalement les pistes méthodologiques envisagées de notre thèse portant sur le temps d’écran accompagné et non accompagné et son effet sur les habiletés de jeu et les habiletés pragmatiques des enfants à l'éducation préscolaire.

Le développement langagier à l’âge préscolaire (3-7 ans) est un processus complexe qui intègre les connaissances, les habiletés et les prises de conscience de l’enfant concernant la compréhension et la production orale, la lecture et l'écriture. De plus, ce processus repose sur le développement singulier de chaque enfant, ses expériences antérieures et son bagage socioculturel. Bien que les récents modèles anglophones de l’émergence de l’écrit prennent en compte les facteurs environnementaux et les facteurs biologiques de l’enfant dans le développement langagier (Hutton et al., 2021; Rohde, 2015), ceux-ci comportent des limites. En effet, certaines habiletés et connaissances langagières impliquées dans le développement du langage ne sont pas incluses dans ces modèles. Pour que le personnel enseignant francophone puisse soutenir le développement du langage des enfants d’âge préscolaire de manière holistique, il importe de disposer d’un modèle théorique exhaustif sur lequel pourra prendre appui la formation initiale et continue en éducation. Ainsi, nous avons créé le « Modèle de l’approche intégrale du développement du langage de l’enfant d’âge préscolaire (3-7 ans) ». Lors de cette communication, nous présenterons son élaboration au moyen de l’anasynthèse et sa validation au moyen d’un focus group. Les résultats de cette recherche pourront servir de cadre de référence aux recherches s’intéressant au développement du langage et à l’émergence de l’écrit à l’âge préscolaire.

Les compétences et les connaissances liées à la lecture et à l’écriture à l’âge préscolaire sont des facteurs déterminants de la réussite scolaire ultérieure des enfants (Desrosiers et Tétreault, 2012). Des recherches constatent que les enseignantes de l’éducation préscolaire sont favorables à des approches d’apprentissage par le jeu, mais qu’un besoin d’accompagnement pour soutenir les apprentissages du langage écrit dans le jeu ressort (Pyle et al., 2018; Marinova et al. 2020). La recherche-action que nous avons menée en maternelle au Québec (Marinova et al., 2024) visait notamment à répondre à ce besoin en accompagnant une équipe-école pour adapter et mettre en œuvre un modèle de situations d'apprentissage issues du jeu (SAIJ) pour soutenir l'émergence de l'écrit des enfants. Des résultats de la recherche montrent des effets bénéfiques du modèle sur le développement des compétences ludique et langagière des enfants. Notons qu’il s’agit de compétences essentielles pour permettre à l’enfant de se développer globalement et qu’il s’agit de compétences qui contribuent à sa réussite éducative.  

Durant la communication, nous relaterons des constats et des observations réalisés par des enseignantes participantes quant aux retombées de la mise en œuvre du modèle de SAIJ sur l’émergence de l’écrit des enfants. Ces résultats sont issus de l’analyse d’entretiens semi-dirigés et de portfolios documentant le développement des compétences ludiques et langagières des enfants. 

Le jeu de faire semblant offre un contexte d'apprentissage authentique aux enfants. Il rend les apprentissages signifiants, ce qui amène ces derniers à s’engager davantage. Ils apprennent à s’investir sans craindre l'échec (Clerc-Georgy et al., 2021). Toutefois, dès l’entrée en 1re année, le jeu de faire semblant perd sa place au profit d’activités d’apprentissage plus formelles. Ce passage abrupt d'une pédagogie par le jeu à un enseignement plus structuré et formel peut occasionner des difficultés d'adaptation sociale et scolaire (CTREQ, 2018) et ainsi nuire à la réussite éducative des enfants. 

Ces constats sont à l’origine d’une recherche collaborative menée avec des enseignants de l’éducation préscolaire et de la première année du primaire. Dans le cadre de cette contribution, nous répondrons à la question suivante : comment un enseignant de première année (enfants de 6 et 7 ans) met en place des activités diverses liées au jeu de faire semblant en classe afin de favoriser le développement langagier des élèves? Cette communication fera état de la mise en place d’activités diverses liées au jeu de faire semblant. C’est notamment par des activités de substitution que l’enseignant est parvenu à soutenir le développement langagier des élèves de 1re année.