553 - Mieux comprendre le bien-être et l’adaptation des jeunes en situation de vulnérabilité : apport complémentaire d’études adoptant des démarches méthodologiques variées et innovantes

Réaliser une recension systématique avec une synthèse quantitative des résultats (c.-à-d. une méta-analyse) implique de faire une multitude de choix, notamment en ce qui concerne la sélection des études, la consignation des informations rapportées dans ces dernières et la présentation des résultats. Afin de s’assurer que la recension puisse être utilisée pour soutenir la réussite des élèves, notamment ceux en situation de vulnérabilité, l’équipe de recherche a planifié et réalisé l’ensemble de la démarche avec des membres du personnel de quatre centres de services scolaires de la région de Montréal. La démarche de collaboration et les résultats de la méta-analyse seront présentés. Des exemples de pratiques efficaces identifiées seront aussi décrits.

L’accompagnement des parents dans les apprentissages est essentiel à la réussite scolaire de leur enfant, particulièrement lorsque celui-ci présente des difficultés. Néanmoins, lorsque ce dernier manifeste des symptômes d’inattention et d’hyperactivité marqués, la période des devoirs peut rapidement devenir éprouvante. Au-delà des symptômes de l’enfant, peuvent s’ajouter les symptômes d’inattention et d’hyperactivité parentaux. S’appuyant sur une collecte de données longitudinales auprès de 1 517 parents (75,2 % de mères), nous avons examiné si les pratiques de soutien aux devoirs expliquent la relation entre les symptômes d’inattention et d’hyperactivité de l’enfant et son rendement scolaire. Ensuite nous avons vérifié si les symptômes parentaux exacerbaient ces processus. Les résultats montrent que les symptômes des enfants sont associés à un rendement scolaire plus faible, en raison d’une période de devoirs plus difficile. De plus, les symptômes des parents sont liés à un soutien moins important et à une expérience de soutien plus difficile, mais n’amplifient pas le rôle des symptômes de l’enfant. Ces constats ont des implications importantes pour le personnel scolaire qui doit prendre en compte que les difficultés dans l’accomplissement des devoirs peuvent être liées aux symptômes de l’enfant, mais aussi à ceux des parents. Il est essentiel de réfléchir à une formule de devoirs qui réponde aux besoins de l’enfant et du parent.

La transition du préscolaire au scolaire est une période charnière associée à une réponse de stress physiologique (mesurée par le cortisol) chez les enfants. La variabilité interindividuelle de cette réponse pourrait permettre d’identifier les enfants à risque d’inadaptation, mais les corrélats fonctionnels et les facteurs environnementaux modérant ces risques restent peu étudiés. Cette étude vise à examiner l’évolution des symptômes anxieux et dépressifs (du préscolaire à la 1^re année) par l’interaction entre les concentrations de cortisol et la qualité des interactions sociales familiales et avec les pairs durant la transition scolaire. Les données longitudinales (N=379) ont permis d’examiner la concentration cortisolaire matinale sur 9 mois à six moments avant, pendant et après l’entrée scolaire. Des modèles de courbes de croissance latentes ont révélé une augmentation des concentrations de cortisol durant les premières semaines d’école, puis une courbe en U post-entrée. Globalement, pour les enfants avec des niveaux de cortisol plus faibles à l’entrée ou une courbe plus prononcée post-entrée, des relations sociales de faible qualité (famille ou pairs) étaient associées à une augmentation de symptômes dépressifs ou anxieux. Ces résultats suggèrent que l’hypocortisolisme représente un facteur de vulnérabilité chez les enfants, mais que la qualité des interactions sociales peut atténuer les effets de ces réponses atypiques sur la santé mentale après la transition scolaire.

Dans toute démarche scientifique, la recherche vise à comprendre des phénomènes objectifs, observables et testables. Les chercheurs en sciences sociales ont tendance à suivre le troupeau et à respecter les protocoles établis, notamment pour s’intégrer dans un champ et affiner leurs compétences. Pourtant, le progrès exige d’apprendre d’autres disciplines et d’appliquer ces connaissances à son propre laboratoire. Un domaine où ce conformisme est marqué est le contrôle des variables confondantes. Je démontrerai ici la différence entre une étude longitudinale et une étude longitudinale-prospective. Classées comme non expérimentales, ces études sont souvent populationnelles et corrélationnelles, ce qui les rend idéales pour tester des expériences naturelles. Cependant, pour établir une expérience naturelle, il faut assurer un changement par rapport à une ligne de base, ce qui exige un contrôle rigoureux des facteurs humains. Cela m’amène à mon second point: le sexe ne peut être réduit à une variable confondante. Les différences biologiques, les attentes environnementales et l’apprentissage social font que filles et garçons vivent de façon différente les facteurs de risque et de protection. Contrôler le sexe produit des coefficients neutres aux influences biologiques et genrées, mais la vie ne l’est pas. Il est plus pertinent de respecter les influences biologiques et contextuelles par une stratification par sexe. Nous allons illustrer ceci par quelques exemples pertinents.

L’omniprésence des écrans chez les jeunes enfants soulève des questions concernant leur influence sur le développement des jeunes (Mallawaarachchi et al., 2024). Près de la moitié des jeunes de cet âge possèdent leurs propres appareils mobiles rendant l’accessibilité aux écrans plus grande qu’auparavant (Rideout et Robb., 2020). La littérature actuelle se penche principalement sur le temps d’écran; toutefois, cette variable à elle seule ne permet pas d’expliquer la diversité des activités numériques (p. ex. lecture, jeux, discussions vidéo). Cette étude longitudinale basée sur des données recueillies dans le cadre du Nova Scotia Media Use Study a été menée entre 2020 et 2023 et suit 315 enfants de 3,5 à 5,5 ans. Les parents ont rapporté la fréquence d’utilisation des appareils mobiles pour divers types d’activités (regarder des films et émissions de télévision, utiliser des applications, lire des ebook) à 4,5 ans à l’aide du Media Assessment Questionnaire (Barr et al., 2020) et le développement du vocabulaire réceptif et les fonctions exécutives ont été évalués à 5,5 ans à l’aide de tests validés (p. ex. Picture Vocabulary Test, Flanker Inhibitory Control Test). À l’aide d’analyses de régressions multiples et en contrôlant pour des facteurs individuels (sexe et tempérament de l’enfant) et familiaux (éducation du parent), ces résultats permettront de guider les parents et les éducateurs vers une utilisation plus bénéfique des écrans.

Le temps d’écran à l’âge préscolaire est associé à un risque accru de développer un retard de développement. Les enfants de milieux défavorisés passeraient en moyenne 2 h de plus par jour sur les écrans que les enfants issus de milieux non défavorisés. Moins documentés que la durée d’utilisation, la qualité des contenus et les contextes d’utilisation des écrans peuvent aussi contribuer au développement des enfants. De plus, les déterminants individuels de l’enfant (p. ex. sexe, tempérament) et familiaux (p. ex. temps d’écran et santé mentale du parent) associés à l’utilisation des écrans à l’âge préscolaire demeurent moins connus. Cette étude vise à mieux comprendre comment les caractéristiques individuelles et familiales des enfants de milieux défavorisés et non défavorisés contribuent à l’utilisation des écrans. L’échantillon compte 376 enfants de 3 ans et demi (46 % de milieux défavorisés). L’utilisation des écrans par l’enfant est rapportée par le parent à l’aide d’un index qui tient compte des durées, contenu et contexte d’utilisation et pour lequel un score plus élevé reflète une utilisation risquée. Les déterminants individuels et familiaux sont aussi rapportés par le parent. Des analyses de régressions linéaires multiples, conduites séparément pour les enfants de milieux défavorisés et non défavorisés, seront effectuées pour estimer la contribution des déterminants individuels et familiaux au résultat obtenu sur l’index d’utilisation des écrans.

Cette étude décrit la perception des enseignant.es de maternelle de la collaboration école-famille (CEF) avec les parents d’enfants à risque de difficultés scolaires et examine la contribution de la CEF à la préparation scolaire de ces enfants. Cette étude s’inscrit dans un devis de recherche longitudinal où 137 enfants de 4 ans (55,6 % de garçons) ont été dépistés comme ayant des difficultés au plan de la préparation scolaire (T1). Ces enfants ont été évalués à partir de quatre outils normalisés pour dégager six indicateurs de préparation scolaire (trois indicateurs cognitifs et trois indicateurs socio-émotionnel et comportemental). Ces mêmes enfants ont ensuite été rencontré.es à la fin de la maternelle (T2, à 6 ans) pour mesurer à nouveau leurs habiletés de préparation scolaire et pour obtenir la perception des enseignant.es quant à quatre aspects de la CEF: implication du parent, contact initié par l’enseignant.e, réceptivité du parent, et attitude des parents envers l’école. Les résultats révèlent peu de contacts avec l’enseignant.e et un faible niveau d’implication des parents. Les parents ont toutefois une attitude positive envers l’école et sont réceptifs à la communication. De plus, l’implication des parents à l’école est la composante de la CEF la plus associée à la préparation scolaire. Une plus grande implication parentale semble toutefois indiquer plus de difficultés chez ces enfants. Les implications théoriques et pratiques de ces résultats seront discutées.

En 2025, les parents lisent à leurs enfants, convaincus que ces interactions favorisent leur développement et leur réussite future. Malgré des preuves croissantes de l'importance de la littératie précoce, son influence sur le développement académique et moteur demeure incertaine. Une approche longitudinale lors des moments clés de transition scolaire, notamment à une époque où l’exposition aux écrans était plus limitée, est indispensable. Cette étude prospective, stratifiée par sexe, analyse les liens entre l’exposition littéraire à 2,5 ans et les compétences académiques ainsi que le développement moteur à 6 et 12 ans chez une cohorte de naissance de 1997 enfants. Une exposition précoce à la littératie prédit des aptitudes académiques durables: chez les filles, elle favorise le contrôle moteur et la réussite en écriture; chez les garçons, une meilleure perception de la réussite en sciences. Elle est aussi corrélée à de meilleures compétences mathématiques et une performance au-delà de leurs pairs du même sexe en français et en mathématiques pour tous. En tant qu’alternative aux écrans, les approches populationnelles en petite enfance devraient mettre l’accent sur la littératie et encourager des initiatives visant à enrichir l’environnement littéraire des foyers. Les professionnels de la santé, les services sociaux pédiatriques et les milieux de garde jouent un rôle clé dans l’accompagnement parental afin de favoriser un environnement propice au développement de l’enfant.