532 - Regards croisés sur l’apprentissage des mathématiques au préscolaire

La recherche de Deshaies, Miron et Masson (2015), suggère qu’au moins trois préalables sont essentiels à l’apprentissage de l’arithmétique à l’éducation préscolaire : le développement du sens des nombres, le lien entre ce sens des nombres et les nombres symboliques, ainsi que le développement du contrôle inhibiteur. Une intervention concernant le développement de ces préalables a été réalisée et a démontré une différence statistique significative (Deshaies, Miron et Masson, 2020). Un volet soutien à l’apprentissage a également été apporté mettant l’accent sur l’importance du questionnement et de l’étayage de l’adulte pour soutenir le développement de l’enfant face aux différentes habiletés mathématiques (Deshaies et Dansereau, 2020). Suite à ces différentes interventions, le modèle de la transposition didactique de Chevallard (1985) a été mis en place dans le respect de l’approche développementale. Cette recherche réalisée dans deux classes d’éducation préscolaire 5 ans lors de l’année 2020-2021 permet d’apporter un éclairage nouveau sur la transposition didactique des savoirs liés à la mathématique, plus précisément l’habileté de dénombrement. Cette conférence expose donc à la fois le modèle de la transposition didactique de Chevallard (1985) utilisé et adapté pour le préscolaire, ainsi que les situations d’apprentissage didactiques (Brousseau, 2000), qui ont permis aux enfants de faire des apprentissages qu’ils ont transposés à l’intérieur de leurs scénarios ludiques.

Afin de s’acquitter de sa mission, l’école québécoise doit s’assurer du développement psychosocial de ses élèves, où les concepts de santé psychologique et de bien-être sont prédominants. À cet effet, les interventions de présence attentive (IBPA) et la philosophie pour enfants (PPE) ont été identifiées comme prometteuse pour favoriser une meilleure santé mentale chez les élèves du préscolaire. Cette étude de faisabilité visait à évaluer l’impact d’une intervention nouvelle combinant l’IBPA et la PPE sur la santé psychologique d’élèves en pré-maternelle (N=38) par le biais d’un essai randomisé. Les résultats d’anovas mixtes montrent une diminution significative des symptômes internalisés et de l’hyperactivité au post-test chez les élèves des deux groupes. Ces premiers résultats semblent indiquer que l’intervention combinée n’a pas été plus efficace que le simple passage du temps chez ces élèves. Ainsi, elle ne semble pas représenter l’alternative la plus efficace pour favoriser une meilleure santé psychologique chez les élèves. Néanmoins, il appert que la PPE, qui favorise le développement de la pensée critique et du raisonnement logique, pourrait s’avérer un choix d’intervention intéressant puisqu’il combine l’enseignement formel scolarisant (dont les mathématiques) à une approche centrée sur les besoins psychosociaux des élèves. Cette présentation permettra ainsi de faire des ponts entre la psychologie et la didactique des mathématiques auprès des élèves de pré-maternelle.

L’enseignement des mathématiques au préscolaire (3 - 6 ans) est actuellement au cœur de multiples débats. Pour certains chercheurs, le préscolaire doit avant tout contribuer au développement social et émotionnel des enfants, tandis que pour d’autres, il s’agit également de cibler les apprentissages académiques. En mathématiques, de nombreux travaux montrent l’importance pour la réussite future des enfants, de leur enseigner les premières compétences numériques (Nguyen, et al., 2016). L’une des problématiques les plus discutées actuellement concerne la relation entre le jeu et l'enseignement : L'enseignement doit-il être intégré ou séparé du jeu (Bjorklund, 2017)? D’autres questions se posent également : Quels types de jeux proposer ? Quel rôle attribuer à l’enseignant ?

Dans cette communication, nous montrerons qu’une approche basée sur des jeux peut permettre de rejoindre des objectifs d’apprentissage et de développement social des enfants. Dans ce contexte, l’enseignant a un rôle primordial à jouer. Il est de son ressort de partir des actions des enfants dans le jeu pour leur attribuer une signification mathématique et ainsi de faire progressivement émerger une pensée mathématique (van Oers, 2010).

Pour illustrer ces débats, nous présenterons quelques résultats d’une recherche menée au Luxembourg. Celle-ci visait le développement des compétences numériques au préscolaire sur la base d’une approche basée sur des jeux de société traditionnels, avec une composante parentale.

Dans le cadre du « Pacte pour un enseignement d’Excellence », la Belgique francophone connaît actuellement des réformes dont les ambitions sont notamment de réduire l’échec scolaire et de créer un tronc commun jusqu’à l’âge de 15 ans. Dans ce cadre, un référentiel balisant les apprentissages à réaliser durant les trois années du préscolaire a vu le jour pour la première fois. Ce référentiel a été approuvé par le gouvernement en été 2020 et les différents réseaux d’enseignement sont en train de créer leurs programmes en cohérence avec ce nouveau prescrit légal. Il tente de conjuguer une vision globale de l’enfant (prenant notamment en compte le développement de l’autonomie dans les registres affectifs, sociaux, psychomoteurs, cognitifs et langagiers) avec une définition précise des savoirs, savoir-faire et compétences propres aux différents domaines, ainsi que des « attendus » que devront maîtriser les élèves au terme de la 2^e et de la 3^e année du préscolaire.

La communication questionnera, sous trois angles, les enjeux auxquels auront à faire face les enseignants : (1) conjuguer une vision globale de l’enfant et un apparent morcellement des contenus à enseigner ; (2) concilier le respect des rythmes de chacun et la lutte contre l’échec scolaire avec un découpage annuel des « attendus » ; (3) développer des activités mathématiques structurées, mais aussi se saisir des moments de jeux libres pour promouvoir les apprentissage (Gasteiger, & Benz, 2018 ; Ginsburg, & Amit, 2008).

Alors que la maternelle 5 ans posait déjà le défi de s’entendre sur l’approche à déployer dans la classe, l’arrivée des maternelle 4 ans vient confirmer l’urgence de se pencher sur cette approche. Alors que le discours ambiant politique semble vouloir scolariser les enfants de plus en plus tôt, que les spécialistes de contenus se questionnent sur la place de ces derniers au préscolaire, une réflexion s’impose. À partir de 15 ans de recherche dans le domaine de la petite enfance et de l’éducation préscolaire, de constats appuyés de résultats de recherche, cette présentation sera une occasion de se pencher sur l’approche qu’on pourrait souhaiter voir se développer à l’éducation préscolaire, le rôle de l’adulte auprès des enfants de 4 et 5 ans et les défis de la formation des maîtres, la délicate question de la place des garçons dans cette « nouvelle » éducation. Si les résultats qui serviront de point de départ à cette réflexion sont issus de travaux majoritairement menés en littératie, ils posent eux aussi la question de la cohabitation des approches développementales et des approches liées au contenu.  Ainsi, la présentation devrait permettre de contribuer à la réflexion sur la définition ou redéfinition de l’approche à déployer à l’éducation préscolaire.

Dans le cadre d’une démarche de développement professionnel des mathématiques au préscolaire, nous avons accompagné des enseignantes qui souhaitaient s’extraire d’une évaluation « traditionnelle » afin d’être cohérentes avec les pratiques d’apprentissage par le jeu qu’elles prônent dans leur classe. Lors de cette recherche collaborative réunissant 16 enseignantes, deux chercheures et deux conseillères pédagogiques, nous nous sommes interrogées à savoir : Comment voir les mathématiques dans le jeu libre des enfants et les repérer dans les centres? Quel questionnement et quelles formes d’évaluation réaliser et mettre en œuvre pour soutenir adéquatement l’enfant dans l’élaboration d’une pensée mathématique lui permettant une meilleure compréhension du monde et de multiples possibilités pour l’explorer. Cette recherche nous a permis de documenter les occasions et les modes d’évaluation en contexte réel et informel en mathématiques ainsi que les rôles de l’adulte dans le jeu spontané (guidé ou libre) de l’enfant afin de respecter son développement. Elle nous a permis de mettre en lumière les composantes à intégrer dans une approche développementale et à réfléchir aux questions suivantes : Comment permettre aux enfants d’accéder à des expériences mathématiques en privilégiant une approche développementale? Quelle posture prioriser chez l’adulte et l’enfant pour l’amener vers de nombreuses possibilités d’apprentissage qui s’offrent à lui, notamment ceux en mathématiques?