536 - Les connaissances morphologiques et la didactique du français : quelles avancées?

Cette recherche s’intéresse au rôle des connaissances morphologiques (CM) dans l'apprentissage de la lecture en français. Les CM concernent la manipulation de la structure des mots composés de morphèmes, plus petites unités de sens. Chez le lecteur intermédiaire, les CM aideraient à saisir le sens de mots inconnus ou d’autres caractéristiques des mots (orthographe, phonologie, syntaxe, etc.) et ainsi, participer à la compréhension de phrases ou de textes (cf. Levesque et al., 2021). Cette étude vise à déterminer dans quelle mesure les CM contribuent à la compréhension écrite de phrases et de textes écrits en français. Les compétences en lecture, vocabulaire, identification des mots écrits, CM et d’autres variables contrôles (conscience phonologique, mémoire de travail, efficience non verbale, compréhension orale) sont actuellement évaluées auprès d’un échantillon de 80 élèves francophones scolarisés en CM1 en France. Des analyses de régressions hiérarchiques permettront d’identifier les dimensions de la CM qui expliquent le mieux la compréhension de phrases et de textes au-delà d’autres variables contrôlées.

Vu l’importance de la morphologie en français, l’usage de cette dimension pourrait en effet servir de levier aux apprentissages complexes de la littératie et proposer des stratégies efficaces pour consolider les savoirs fondamentaux et progresser dans ces apprentissages, sans sous-estimer la part des connaissances du vocabulaire, du décodage ou de la compréhension orale.

Quand on parle de développement de la compréhension en lecture, on ne peut passer sous silence le contexte sociolinguistique dans lequel évoluent nos élèves.  « Lire en n’importe quelle langue c’est toujours lire … mais apprendre à lire en langue seconde ce n’est pas apprendre à lire en langue première » (Chomentowski,2021, p. 280-281). L’entrée en littératie en français langue première n’est donc pas le même processus que l’apprentissage de la lecture en français langue de scolarisation ou seconde. Ceci repose sur des mécanismes cognitifs, linguistiques mais aussi métalinguistiques qui combinent des processus phonologiques, morphologiques et orthographiques du capital linguistique entier de l’élève.

Dans le cadre de cette recherche, nous nous sommes intéressées à l’éventuel lien entre les profils sociolinguistiques, les connaissances morphologiques et les compétences en compréhension de lecture des élèves plurilingues qui fréquentent la classe de 4^e primaire dans le canton de Fribourg, en Suisse. 

À la lumière des résultats obtenus, nous allons aussi proposer quelques pistes didactiques sur la prise en considération du capital langagier des élèves dans le développement des compétences en littératie, notamment des connaissances morphologiques et de la compréhension en lecture chez les élèves plurilingues du primaire.

Le français se présente comme une langue à morphologie riche et complexe, 80% des mots sont constitués d’au moins deux morphèmes (Rey-Debove, 1984). Saisir les rouages de la morphologie du français, selon un nombre important de recherches, permet de soutenir le développement de la lecture et de l’écriture, de contribuer à l’enrichissement du vocabulaire, de faciliter l’accès au sens des mots complexes et d’augmenter la compréhension de l’écrit (Fejzo, 2016; Levesque, et al., 2017; Bouanani et al.,, 2018 ; Zhang ; 2021). Compte tenu de l’importance cruciale des connaissances morphologiques dans le développement de la compréhension de l’écrit, notre étude souhaite vérifier l’impact des connaissances morphologiques sur les performances de la compréhension en lecture chez 80 élèves marocains de la 4^ème et de la 6^ème année du primaire issus du secteur public et privé. Pour atteindre cet objectif, nous avons recueilli différents paramètres susceptibles d’influencer le développement des connaissances morphologiques dans les deux secteurs (public/privé) à savoir : le volume horaire d’enseignement du français, le taux d’exposition à la langue française, les contenus d’apprentissage, etc. Les résultats ont indiqué que les connaissances morphologiques contribuent de manière significative aux performances de la compréhension de l’écrit chez les apprentis-lecteurs.

De nombreux travaux montrent que les enfants possèdent très tôt des connaissances en morphologie dérivationnelle (Carlisle, 1995 ; Casalis et Colé, 2018). Ils sont capables de mobiliser des mots de la même famille morphologique, que ce soit pour reconnaitre ou interpréter des nouveaux mots, surtout lorsque la base ne varie pas (Baker, 1979, cité par Colé et al., 2004). En situation d’avoir à expliciter les sens de différents verbes opaques (Gala et al., 2024) et transdisciplinaires (Sauvageau et al., 2021), un bon nombre d’élèves de 9 à 11 ans ont en effet recouru à la morphologie pour répondre à la consigne.

L’analyse de plus de 2000 productions montre que cette conscience morphologique est bien présente, même si elle induit en erreur et que l’élève est capable de trouver « des liens inédits en fonction de ses intérêts propres » (Grossmann, 2011). Nous avons dressé une typologie de ces différents procédés :  activation de mots de la même famille avec quelques créations lexicales (lever > *leuveuse), regroupement de dérivés (je restaure le restaurant), découpage en morphèmes avec parfois des ambiguïtés sémantiques (préfixe re- dans représenter) ou orthographiques (soutenir > les sous-tiens).

Au vu de ces résultats, nous voulons défendre l’importance d’un travail sur la morphologie en classe pour aider au développement du vocabulaire (accès aux sens en compréhension et en production) en langue première ou seconde (Roy et Labelle, 2007).

La présente étude vise à vérifier comment les élèves du 3e cycle du primaire traitent les mots polymorphémiques du vocabulaire disciplinaire formés de racines latines et grecques. Pour ce faire, vingt-neuf élèves de 5e ou de 6e année du primaire ont passé une tâche de décision lexicale lors de laquelle ils devaient lire silencieusement des séries de mots et de non-mots variant selon la structure morphologique du mot (polymorphémique ou monomorphémique), le type de racine (libre ou liée) et l’origine des racines (latine ou grecque). Durant la tâche de décision lexicale, l’activité cérébrale des participants a été recueillie grâce à l’électroencéphalographie dans le but d’extraire les potentiels évoqués aux fenêtres temporelles de 200 ms à 350 ms et de 350 ms à 500 ms poststimulus typiquement associées aux marqueurs N250 et N400. Au niveau de l’activité cérébrale, les résultats indiquent que le traitement des mots composés de racines latines et grecques est influencé par la lexicalité et la structure morphologique des mots. Au niveau comportemental, l’identification des mots écrits demeure influencée par la lexicalité et la structure morphologique des mots, mais elle l’est aussi par le type de racine et l’origine des racines. Ces résultats suggèrent que les élèves du 3e cycle du primaire décomposent en morphèmes les mots composés formés de racines latines et grecques lors de l’identification des mots écrits avant d’accéder à leur sens.