544 - Les agents conversationnels (chatbots) en éducation : où en sommes-nous?

Dans quelle mesure peut-on dite que les chatbots sont des agents moraux conversationnels? Comment bien les programmer? Dans cette conférence, nous explorerons la moralité des chatbots en tentant de dresser une cartographie des enjeux éthiques qu'ils soulèvent.

Grâce à un partenariat avec le collège de Rimouski, la firme Optania a créé un agent intelligent (chatbot) entièrement dédié à l’accompagnement de première ligne des étudiants. Adaptée initialement d’un robot déjà déployé pour le secteur d’enseignement primaire et secondaire, Ali est une intelligence artificielle conçu pour répondre à un constat crucial au collégial: lorsque l’étudiant(e) vit une problématique, plus l'accès aux ressources de soutien est rapide, plus ses chances de rétention sont élevées. L’équipe multidisciplinaire a donc modélisé et conçu le robot d’accompagnement Ali dans cette optique : une prise en charge rapide de l’étudiant(e), une dynamique d’interactions favorisant l’autonomisation de sa démarche de soutien, tout en agissant comme élément facilitateur pour l'accès vers les professionnels en place pouvant l’aider. Ali est actuellement en mesure d’adresser différentes problématiques et préoccupations dont la prévalence est élevée chez les étudiants. L’accompagnement de première ligne derrière Ali s’appuie sur les meilleures pratiques du domaine de la psychoéducation, de la psychologie, du travail social et de la sexologie. Ses interactions avec l’étudiant sont teintées par l’approche cognitivo-comportementale de troisième vague, plus spécifiquement par la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT). Après seulement quelques mois d’implantation, de nombreux étudiants ont déjà pu communiquer avec un professionnel grâce à une démarche initiée avec Ali.

Le Collège Dawson, en partenariat avec l’Université de Montréal, a réuni une équipe interdisciplinaire dans les domaines de l’éducation, des études en communication, de la philosophie et de l’informatique pour concevoir des outils pédagogiques portant sur l’intelligence artificielle. Les étudiants sont invités à participer à un projet de recherche de deux ans sur l'IA et les chatbots, à travers des exercices d'écriture pratiques qu'ils appliqueront à des histoires conversationnelles interactives avec des chatbots. Ce faisant, nous visons à sensibiliser les étudiants à l'IA et à vulgariser des concepts tels que le traitement du langage naturel, l'apprentissage automatique et les procédures de calcul algorithmique. Cette présentation démontrera comment les techniques de narration interactive visent à impliquer à la fois les créateurs et les utilisateurs de ces récits conversationnels dans une forme expérimentale de narration. En «écrivant des scénarios conversationnels» et en expérimentant avec des chatbots qu’ils ont créés, les étudiants acquerront une meilleure compréhension des systèmes intelligents artificiels. Cette initiative de recherche est soutenue par le programme NovaScience: Soutien aux initiatives de formation en intelligence artificielle et la bourse de recherche du Collège Dawson en IA.

Les bureaux de soutien à l’enseignement (BSE) des établissements d’enseignement supérieur travaillent fort pour tirer parti du catalyseur COVID-19. Leur objectif est de faciliter un développement professionnel du corps professoral qui conduira à une transformation pédagogique rapide et durable et une amélioration de l'éducation des générations futures. Ces bureaux manquent de personnel et d’heures durant une journée pour répondre aux pléthores des besoins d’un corps professoral hétérogène, avec des niveaux de compétences numériques qui varient énormément, diverses approches andragogiques, différents horaires, différents domaines d’enseignement et niveau de résistance au changement. Des solutions de formation sur mesure ne sont pas réalistes. En contrepartie, un grand nombre de professeurs se confrontent à des défis de taille depuis l’éruption de la pandémie : filtrer et trier la pléthore de formations et de ressources qui fournies par les BSE et leurs facultés et cibler celles dont ils avaient besoin au moment où ils en avaient besoin. 

Cette présentation partagera les résultats d’une recension des écrits autour du potentiel des agents conversationnels pour assurer des recommandations personnalisées d’activités de formation, de perfectionnement et de mise à niveau et de ressources par les BSE pour les membres du corps professoral ainsi qu’un accompagnement adapté en temps de crise mais aussi en temps de transformation pédagogique imposée, voire même souhaitée.

Dans les dernières années, l’intelligence artificielle a été introduite dans une variété de pratiques communicationnelles et éducationnelles. Par ailleurs, le domaine de la vulgarisation scientifique a témoigné récemment d’une remise en question du « fossé croissant entre la science et le public ». (Bensaude-Vincent, 2001). L’auteure constate que dans le modèle traditionnel de vulgarisation scientifique, « le public n'a jamais été considéré comme un partenaire de l'entreprise scientifique ». Il s’agira alors dans cette présentation d’explorer les nouvelles possibilités proposées au champ de la vulgarisation scientifique par l’utilisation de l’intelligence artificielle, notamment des agents conversationnels (chatbot, en anglais). Nous allons étudier le cas du chatbot documentaire de vulgarisation scientifique On Chance, pour comprendre dans quelle mesure l’utilisation de l’interactivité conversationnelle permet la participation du public dans un récit de communication scientifique. Référence bibliographique Bensaude-Vincent, B. (2001). A Genealogy of the increasing gap between science and the public. Public Understanding of Science, 10, 99-113.

Environ 30% des étudiants abandonnent leurs études avant d’obtenir leur diplôme universitaire (Statistique Canada, 2011 ; Doray et al., 2009 ; Sauvé et al., 2007). Plusieurs facteurs explicatifs sont avancés dont celui du manque d’accompagnement ou d’encadrement des étudiants (Denis, 2020 ; Chenard et Doray, 2005 ; Tinto, 1993). Le contexte de pandémie actuelle conjuguée à la situation économique incertaine que nous traversons renforce le besoin de soutenir la réussite des étudiants engagés dans leurs études. Dans ce contexte, le numérique, notamment les agents conversationnels ou chatbots, s’impose comme outil d’apprentissage et de soutien au sein des institutions éducatives à tous les niveaux (CSE, 2020). En effet, dans les dernières années, une importante variété de plateformes éducatives et chatbots ont été créés, soit pour soutenir les enseignants soit pour renforcer les compétences des apprenants. On retrouve notamment Irving à Strayer University qui sert à faire gagner du temps aux étudiants sur de questions administratives, et des robots à commande vocale artificiellement intelligent comme Hugh (Hugh Library Assistant) à Aberystwyth University qui aide à la recherche de littérature. En outre, certaines plateformes proposent de créer nos propres chatbots, comme celle de RASA. Nous vous proposons d’explorer le monde des agents conversationnels en éducation, essentiellement au niveau postsecondaire à partir d’une ontologie de leur usage.