Écologie et diversité des diatomées benthiques de divers substrats de la Baie de Sept-Îles (Québec, Canada)

Les diatomées sont des microalgues siliceuses et des bio-indicateurs puissants en raison de la quantité́ importante d’informations environnementales qu’elles procurent. Elles sont régulièrement utilisées pour évaluer la qualité et l’état des écosystèmes d’eau douce, mais leur usage demeure restreint dans les milieux marins. Les milieux côtiers sont parmi les plus touchés par les changements planétaires. La baie de Sept-Îles (BSI), située dans le Golfe du Saint-Laurent, est le port minéralier le plus important d’Amérique du Nord, exposant son écosystème à plusieurs pressions anthropiques. L’objectif de cette étude est d’approfondir les connaissances sur les préférences autécologiques des diatomées benthiques intertidales de la BSI afin de développer dans un deuxième temps des indices de la qualité de l’eau pour cette région. Divers substrats (biofilm de roches, bois, plantes submergées, sédiment de surface, coquillage) ont été échantillonnés à marée basse, dans des secteurs d’activités variés, notamment à proximité d’industries ou de zones urbaines et agricoles. Nous avons répertorié plus de 200 espèces provenant de 9 types de substrats nous permettant de déterminer les associations entre les diatomées et leurs milieux de vie.  Cette étude est la première à se pencher sur les diatomées de la BSI et nos résultats permettent de mieux comprendre l’écologie et la distribution des diatomées côtières des milieux tempérés froids, soumis à des activités humaines.