460 - Liens continus et deuils : repenser l’accompagnement des personnes endeuillées

Les enfants qui perdent un parent ou les deux ont un besoin universel de se représenter leur origine et de se sentir inscrits dans leur filiation (Molinié, 2024). Ils doivent grandir avec des liens d'attachement envers une personne décédée, souvent dans un environnement qui réprime ou ignore l'expression de ce lien.

Construire une connexion avec le défunt favorise l’ajustement de l’enfant au décès et aux changements dans sa vie (Nickman, Silverman, Normand, 1998). Cela dépend de la capacité des adultes à aborder ouvertement les émotions de l’enfant (ibid.). Pourtant, cette capacité est souvent absente : après le décès, le silence envahit la famille (Molinié, 2013 ; Clerc, 2018), et les tentatives de l’enfant pour se connecter au défunt peuvent être découragées (Romano, 2007). L’orphelin devient vulnérable à de nombreux risques en santé mentale : deuil prolongé, dépression, stress post-traumatique, addictions, comportements suicidaires, décrochage scolaire (Alvis et al, 2023).

À la croisée des approches narratives et du modèle des Continuing Bonds, cette communication vise à mieux comprendre les déterminants de ce silence et à explorer les solutions communautaires les plus adaptées pour le surmonter, en s’appuyant sur une revue de littérature et des témoignages.

Contexte : Le deuil parental à l’adolescence peut provoquer des réactions négatives et prolongées chez les endeuillés, ce qui pourrait être modéré par la mise en place individuelle et partagée de processus de continuation des liens chez chaque membre de la famille. L’objectif de cette étude qualitative transversale est d’explorer la manière dont les adolescents endeuillés conservent des liens avec leur parent décédé, l’expression et la perception de ces attitudes au sein de la famille. Méthode : Les participants ont été recrutés via les réseaux sociaux et ont participé à des entretiens semi-directifs soumis à une analyse thématique inductive de contenu. Résultats : Les participants (4 femmes et 2 hommes) étaient âgés de 20 à 24 ans et avaient perdu un père entre 12 et 18 ans. Quatre thèmes principaux ont été définis : l’importance du contexte individuel et familial entourant la mort, la transformation des liens avec leur père décédé, les difficultés importantes de communication avec l’entourage excepté pour partager des anecdotes sur le défunt et discuter avec des pairs endeuillés, le sentiment d’évolution personnelle et émotionnelle. Conclusion : Les adolescents endeuillés rapportent des difficultés à partager leur expérience de deuil liées à un besoin de s’ajuster aux demandes familiales perçues. L’utilisation de ressources narratives en famille pourrait permettre aux adolescents de développer des processus de deuil significatifs et validés par leurs proches endeuillés.

Au cours des premières années de leur vie, les enfants peuvent être confrontés à divers événements susceptibles de nuire à leur adaptation, tels que le décès d’un parent, la séparation des parents, une hospitalisation prolongée, ou encore un placement. Ces événements potentiellement traumatiques entraînent la perte temporaire ou définitive d'une figure d'attachement, et donnent lieu à un processus de deuil objectif (décès) ou symbolique (séparation prolongée) (Freud, 1915). Les recherches sur le deuil ont permis de mieux comprendre ce processus, désormais perçu comme dynamique et itératif (Berthod, 2016; Bonanno, 2011). Elles ont aussi mis en évidence l'importance de la remémoration et de la réexpérimentation du lien avec la personne perdue, éléments essentiels du travail de deuil (Rando, 1993; Worden, 2009). Cette communication présente des constats issus d’une recherche qualitative exploratoire menée au Québec auprès de jeunes ayant perdu une figure d’attachement et d’enseignantes du primaire ayant côtoyé un élève endeuillé. Les résultats documentent diverses expériences de maintien du lien émotionnel avec la personne perdue. Ils soulignent également les incompréhensions que cela a parfois générées, et évoquent les répercussions de ces dernières sur la trajectoire adaptative. Ultimement, cette communication insiste sur l’importance de normaliser la persistance du lien émotionnel en contexte de deuil pour mieux soutenir l’adaptation des jeunes.

Depuis une vingtaine d’années, les anthropologues explorent comment les relations avec des êtres spirituels – ces acteurs parasociaux – influencent l’expérience des individus (Luhrmann, 2022). En particulier, les liens continus spiritualisés aux disparus constituent désormais un axe de recherche (Molinié, 2006 ; Despret, 2015).

Dans le cadre d’une recherche ethnographique, j’ai rencontré sept femmes et deux hommes qui m’ont raconté les relations qu’ils estimaient expérimenter avec des êtres spirituels ou divins (Netz, 2024 ; 2025).

Quatre jeunes femmes ont évoqué les relations qu’elles avaient développées durant leur enfance (et leur adolescence)suite au décès d’un de leurs proches (grands-parents, amie décédée par suicide). Elles ont nourri ces relations par des rituels (Martin, 2023) et des pratiques spirituelles, s’actualisant dans un sentiment de présence et de soutien. Au fils des ans, ces liens continus vécus de manière spirituelle ont été des relais face aux difficultés existentielles et sociales que ces jeunes femmes traversaient. Dans cette communication, je souhaiterais ouvrir les réflexions suivantes à partir des données issues des entretiens :

• Quels visions du monde et théorie de l’esprit concourent à ce type de liens continus ?
• À quels moments ces liens sont-ils établis ?
• Quels sont les rituels et pratiques mis en place ?
• Qu’engendrent-ils comme faisceau d’expériences sur le court et moyen terme, de manière individuelle et interpersonnelle ?

Depuis quelques années, la clinique du deuil évolue vers une reconnaissance et une intégration des liens entre les vivants et leurs proches défunts dans ses théories et ses pratiques. Bien que jugées problématiques par les spécialistes du deuil du XXème siècle, ces relations appellent désormais à être davantage étudiées, prises en compte et valorisées dans le cadre de l’accompagnement des personnes endeuillées. La manière dont ces relations sont vécues permet l’exploration de certaines dimensions du deuil et peut inviter à l’accompagnement de celui-ci sous l’angle d’une transformation des liens. Les rêves, en particulier ceux du défunt, constituent un espace privilégié au sein duquel se donnent à voir et à vivre les relations entre vivants morts. En s’appuyant sur plusieurs exemples cliniques, nous proposons d’examiner ces dynamiques relationnelles, notamment grâce au prisme des rêves.

La période de prise en soins palliatifs pour les adultes ayant des enfants en bas âge constitue une souffrance pour la famille. La mort d’un parent peut être traumatique pour l’enfant comme pour l’autre parent, avec des retentissements profonds sur la dynamique familiale. La mort bouleverse les repères et la famille doit affronter l’absence et s’adapter aux changements. Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables car ils ont peu la possibilité d’exprimer leur souffrance, la perception de la mort de leur parent et ses liens avec lui après. La continuité des liens intergénérationnels est remise en question, notamment par le biais de mécanismes de protection réciproque. Nous proposons de réfléchir et dialoguer avec nos regards croisés sur le rapport de notre société à la mort sous l’angle des limites et du tragique de la finitude humaine. Nous explorerons les notions d’expériences de perte et de deuil qui s’inscrivent pour l’enfant dans les étapes de son développement et ouvrent à l’importance des liens d’attachement et la médiatisation du jeu. Ces expériences intimes mais redessinant le contour du collectif, notamment intra-familial seront illustrées par des verbatims. Nous partirons de situations cliniques mettant en exergue les liens que les personnes endeuillées maintiennent avec leurs proches morts. Notre clinique auprès des familles nous les fait toucher du doigt à travers la mise en mots de la souffrance et des autres émotions éprouvées dans ce processus.

Le deuil, loin d'être un simple processus linéaire, se caractérise souvent par le maintien de liens continus avec les défunts. Ces liens sont cruciaux pour comprendre la manière dont les individus intègrent la perte dans leur vie quotidienne. À travers une approche constructiviste, cette communication explore l'utilisation de la photographie comme outil de médiation dans la construction de significations après une perte. Nous présentons l'étude de cas d'une participante, Maria, qui a utilisé la photographie pour faire face a sa douleur suite à la perte de son amie Sofia. Les photos prises par Maria, accompagnées de ses réflexions écrites, illustrent comment la photographie peut servir de médium pour maintenir des liens continus avec les défunts, favoriser la régulation émotionnelle et faciliter la reconstruction du sens du deuil. Ce processus, à la fois personnel et collectif, est analysé en termes de (1) la préservation des liens continus, (2) l'agence dans la recherche de sens, (3) la photographie comme outil de narration de la perte et comme processus de réévaluation de l'expérience vécue. L'étude montre que la photographie peut enrichir la compréhension des processus de deuil et offrir des moyens de soutenir les endeuillés dans leur parcours.

Le deuil vécu par les soignants, souvent invisible et non reconnu, est une réalité essentielle qui mérite une attention particulière dans la formation et le soutien des professionnels de santé. Cette conférence analysera cette expérience complexe à travers une approche discursive, explorant comment les soignants naviguent entre les liens permanents et parfois conflictuels entre leur vie personnelle et professionnelle. Ces liens continus — entre vie et mort, patient et soignant, privé et public — jouent un rôle central dans le deuil, souvent ignoré ou minimisé dans leur pratique quotidienne.

À partir d'une revue de la littérature sur le deuil des soignants, je réfléchirai sur la manière de concevoir ces liens continus dans un contexte institutionnel où le temps ne permet pas toujours d’accorder l’espace nécessaire au deuil. Je m’appuierai sur un cadre sociologique inspiré des travaux de Raymond Lemieux et Alain Ehrenberg pour soulever des éléments contextuels qui contribuent à ces non-dits. Parallèlement, les écrits de Julia Kristeva sur la "mélancolie" et le "deuil" dans le cadre du travail et des relations humaines éclaireront les dynamiques psychiques et symboliques du deuil des soignants. Selon Kristeva, le deuil interroge profondément les structures de l’identité et du langage, et une parole "authentique" permet de traverser ce processus sans le nier.