304 - Nostalgie, utopie : les potentialités politiques des tabous temporels de la démocratie libérale

Le renouveau de la philosophie politique en France au XXe siècle trouve ses racines dans une relation conflictuelle avec l’idée de révolution. Non seulement deux de ses figures fondatrices, Cornelius Castoriadis et Claude Lefort, ont élaboré leur pensée à partir d’un dialogue constant avec Marx et les marxismes, mais la question de la révolution, dans ses dimensions théoriques et historiques, a durablement influencé la philosophie politique française jusqu’à nos jours. Cependant, un basculement conceptuel s’est progressivement instauré, où la révolution fut supplantée par l’idée de démocratie comme clé d’interprétation privilégiée de l’expérience moderne. Cette présentation se propose d’examiner si ce triomphe de l’idée démocratique constitue une forme de substitution utopique au concept de révolution qui conserverait les bénéfices d’un regard nostalgique tourné vers un passé révolutionnaire idéalisé. Pour ce faire, nous analyserons les débats entre Castoriadis et Lefort sur le statut de la révolution de Mai 68, ainsi que la polémique sur la pathologie ou l’acuité du « révoltisme » entre Marcel Gauchet et Miguel Abensour. La mise en dialogue de ces deux moments pivots de la philosophie politique française permettra de retracer les évolutions de ce mouvement intellectuel, mais également de déterminer les paramètres d’une réflexion plus large sur le rapport que doit entretenir la démocratie libérale.

Dans son article « The Truth in Relativism », le philosophe anglais Bernard Williams a introduit une distinction entre deux manières qu’un système de croyance étranger peut se présenter à nous : en tant que confrontation « réelle » et en tant que confrontation seulement « notionnelle », cette dernière se distinguant par le fait que le système de croyance en question ne se présente pas comme une « option réelle » pour un mode de vie en modernité — « malgré, glisse Williams, la nostalgie passionnée des nombreux ». En revanche, il affirme que les systèmes de croyance qui se présentent à nous en tant que « confrontation notionnelle » retiennent toujours une utilité analogue à celle de la fiction en tant que « fantaisie autocritique ».

Cette communication a donc deux objectifs. Le premier, c’est de réfléchir plus profondément sur quelques idées que Williams laisse sous-développées dans son article pour élaborer une théorisation rigoureuse de la notion de la nostalgie en tant que désir pour des options « non-réelles », notamment son rôle pseudo-littéraire de « fantaisie autocritique ». Le second, c’est d’examiner de plus près ce rôle potentiellement prospectif avec une lecture de l’essai « Réflexions sur l’exil » d’Edward Saïd, et plus particulièrement l’idée qu’on retrouve dans ce texte de « travailler » ses attachements sentimentaux — notamment le sentiment d’appartenance nationale — dans le contexte de l’articulation de ce que j’appelle une « éthique de l’exil » chez Saïd.

Ce travail explore la temporalité des rétrotopies post-soviétiques à travers deux projets cinématographiques russophones contemporains : DAU et Captain Volkonogov Escaped, deux phénomènes culturels majeurs du cinéma post-soviétique et de l’art multimédia contemporain. En s’appuyant sur le concept de rétrotopie développé par Bauman, cette étude examine la manière dont ces oeuvres construisent des visions anachroniques de l’époque stalinienne. Dans ces deux projets, le passé soviétique est entrelacé avec des éléments du présent, formant un palimpseste temporel où les traces des réalités contemporaines émergent à travers la reconstitution historique.

À travers ces études de cas, ce travail analyse comment DAU et Captain Volkonogov Escaped remettent en question la conception linéaire du temps. Il interroge les dynamiques entre commencements et fins, authenticité et artificialité, et l’immédiateté et la continuité. Ces temporalités superposées reflètent non seulement la relation complexe de la société post-soviétique avec son histoire, mais également des questions plus larges sur le rôle de la mémoire, de la nostalgie et de la reconstruction historique dans la formation de l’identité collective.

Cette présentation explore la pensée de Gaston Bachelard comme résistance à l'enfermement temporel dans les sociétés de marché contemporaines à travers les concepts de temps vertical, de résonance et de mémoire de l’avenir. Bachelard critique la temporalité horizontale et sa continuité causale, tant en épistémologie qu’en métaphysique. Il conçoit le temps vertical comme une résonance, une intensification de l’instant qui résonne au-delà de lui-même. Dans La Poétique de la rêverie, il décrit l’enfance éternelle non comme une régression, mais comme une mémoire que le poète refuse d’oublier — précédant l’être et pourtant ouverte sur l’avenir. Ce temps poétique est utopique sans être rétrograde, se mesurant toujours par son différentiel entre réalité et irréalité. Contrairement aux temporalités capitalistes qui traitent le temps comme une ressource, la mémoire poétique de Bachelard s’amplifie sans posséder. Dans L’Air et les Songes, il avertit que « une image trop réalisée coupe les ailes de l’imagination » — le vrai poète ne fuit pas la réalité, mais met l’imagination en mouvement. Cette mobilité des images, oscillant entre terre et ciel, empêche le temps d’être aplati. Par cette invitation à rêver, au vol de l’imagination, Bachelard favorise une rêverie qui déstabilise et met la pensée en mouvement. Je propose que l’utopie chez Bachelard ne soit pas programmatique, mais une déviation, un écart entre réalité et irréalité, où l’imagination demeure une résistance temporelle.

Dans cette communication, je vais présenter un aspect de l'esthétique de l'églogue de Bernard le Bovier de Fontenelle, telle qu'il l'a théorisée dans le cadre de la Querelle des Anciens et des Modernes, prenant ouvertement parti pour les Modernes. Cette esthétique a l'intérêt de révéler de quelle manière l'évolution du genre vers sa forme la plus moderne permet de révéler que la poésie pastorale puise à un affect nostalgique pour en fait concevoir un monde inédit - autrement dit, de produire une utopie en créant un espace fictionnel qui dialectise le présent depuis une image d'un passé qui n'a jamais été. C'est là que se révèle, pour paraphraser Blumenberg, la "légitimité des modernes", à savoir dans leur capacité à mobiliser un héritage sans se faire servile à son égard.