403 - Penser les études de fans : enjeux méthodologiques, politiques et identitaires

Comment aborder les activités des fans ? Du côté des travaux en économie politique de la culture et de la communication, l’accent est mis sur leur rôle en tant que consommateurs et consommatrices très actifs, voire comme un vivier de talents potentiels susceptibles de participer à la production de nouveaux contenus. Du côté des Cultural Studies, les travaux mettent en exergue le fait que le rôle des amateurs-fans est plutôt relié à la production de l’identité à travers leurs actions avec éventuellement l’adoption d’un positionnement critique, voire d’une résistance par rapport à la marchandisation systématique de la culture ou à la domination de rapports de genre relevant du patriarcat. Dans notre présentation, nous souhaitons montrer la pertinence d’une démarche dialectique qui dépasse les analyses théoriques jusqu’alors séparées en tenant compte des différentes « réalités » à l’oeuvre OU ceci est ceci mais ceci est aussi cela.

Nous le ferons dans le cadre de l’univers de Star Trek depuis sa création en 1966 : huit séries télévisées (788 épisodes), treize longs métrages, des centaines de romans et de bandes dessinées et des dizaines de jeu vidéo… ainsi qu’une production importante de fans. De la pertinence d’analyser les relations conflictuelles entre la direction de la franchise propriétaire, Paramount Global et les fans à travers l’histoire de la série, en tenant compte à la fois d’éléments issus de l’EPCC et des CS. 

Cette présentation explore la dimension de l’incertitude dans les méthodologies de recherche sur les fans, mobilisant des questionnements éthiques et politiques à partir d’une perspective féministe, queer et allophone. J’aborderai deux questions principales : comment étudier les fans tout en n'en étant pas une, et quelles sont les possibilités d'un bricolage méthodologique centré sur l'incertitude ?

Je conçois les séries télé comme des univers transmédiatiques élargis par les pratiques non officielles. L’observation de leurs traits formels et de leur genèse industrielle est inséparable des appropriations des fans. Cependant, dans ma pratique personnelle je ne me considère pas une fan. En travaillant sur ces objets en marge de la culture officielle qui constituent une archive désordonnée et sauvage (De Kosnik 2016 j’adopte une approche queer qui met au centre l'incertitude.  Ainsi, je discuterai la place des théories faibles (Nelson 2021), des pratiques mettant ouvertes à l’échec, au sauvage (Halberstam 2011 et 2020). C’est dans cette voie intermédiaire que je développe des méthodologies mixtes, queer, parce que liées à des objets queer ou parce que croches, que l’on peut définir suivant une structure du sentiment du pathétique (Myles 2022). J’explorerai la place que les études des fans peuvent prendre dans une posture de recherche et dans l'enseignement universitaire en acceptant l'incertitude et le désordre, ce qui peut générer un dérangement des marqueurs de légitimité.

Vers quoi nous dirige l’« articulation » (Slack, 2016) de l’expérience d’être fan à l’aide du paradigme non-représentationnel (Vannini, 2015) ? Quels peuvent être les enjeux épistémologiques et politiques d’une telle approche (David, 2021) ? Comment penser l’expérience d’avoir été fan durant son enfance à l’aide de ce paradigme une fois devenu.e adulte et chercheur.e ? Quelles possibilités une telle démarche peut-elle offrir ? Peut-on mettre la mode et les fans en relation ? Voilà les questions que j’entends couvrir dans ma communication.

La méthode de l’« articulation » : 
Issue des études culturelles, l’« articulation » est une méthode analytique permettant la cartographie d’un phénomène culturel au-delà de toute forme d’essentialisme (Slack, 1996).

La particularité du paradigme non-représentationnel :
Actuellement influent, mais aussi controversé (parce qu’il se pose aux antipodes de la pensée représentationnelle en refusant le recours à la signification et aux représentations), le paradigme non-représentationnel s’inscrit dans la continuité de la pensée post-structuraliste. Il invite les chercheurs à appréhender les phénomènes sous l’angle de l’expérimentation en ayant notamment recours aux théories de l’affect (Gibbs, 2010), à la recherche-création (Manning et Massumi, 2014) ainsi qu’aux études performatives et autoethnographiques (Jones, Adams et Ellis, 2016).

Pour aborder les pratiques faniques, notre proposition croise les perspectives des SIC et des SDL et s’appuie sur les notions d’économie culturelle (Milon 1999, Lessig 2008). L’objectif est de proposer des pistes pour une catégorisation interdisciplinaire de dynamiques faniques en interaction. Comment éclairer ensemble le remake d’une scène de Stranger Things, le partage d’une collection de goodies dédiée à cette même série ou la déclaration d’amour à Dark par des fans qui n’ont en commun que leur engouement ? Ces exemples s’inscrivent dans une productivité langagière, qu’ils servent de supports à des expressions individuelles ou qu’ils affirment une créativité aussi illimitée que diverse dans ses réalisations empiriques. Notre hypothèse est que les expressivités, créativités et échanges faniques en contextes numériques s’appréhendent en tant que : 
- singularités, comme des empreintes esthético-langagières (Jeanneret 2008)
- sociabilités culturelles, comme des circulations négociées et des supports d’interactions (Bourdaa et al 2017; Le Guern 2009)
- objets symboliques, impulsés par des actes de langage plus ou moins explicites ou intentionnels (Lorenzo 2022).

Nous construisons un corpus hétérogène de publications de fans francophones de Dark et de Stranger things, sur YouTube et sur Facebook. Pour expliciter ces dynamiques, nous définissons trois sphères médiatico-symboliques pertinentes : la sphère des actions, des passions, de la cognition et des représentations.

Plus que jamais, la culture populaire produite pour, à propos de, et par les adolescent.es, passe par une médiation numérique. Au Québec, YouTube est le réseau numérique le plus utilisé par les adolescent·es (NETendance, 2020) et offre des espaces uniques pour afficher leurs appartenances culturelles (Burgess et Green, 2009). La K-pop, un fandom transculturel (Chin et Morimoto, 2013), permet d’observer l’entrelacement entre culture populaire, technologie et pratiques culturelles adolescentes (Han, 2017). Ainsi nous proposons une réflexion sur la construction d’espaces de pratiques culturelles numériques à l’intersection de la culture participative (Jenkins, 2004), des cultures adolescentes (Pasquier, 2005) et de la sociologie des usages (Proulx, 2015). Les résultats présentés sont issus d’une recherche exploratoire d’un groupe d’ami·es fangirls de K-pop de Montréal effectuée en 2018-19. Les pratiques observées se déclinent dans trois espaces numériques organisés et bricolés : un niveau macro qui agit à l’étape de la découvrabilité et qui s’inscrit dans une dynamique dialogique et participative ; un niveau intermédiaire où les frontières entre produits officiels, pratiques professionnelles et productions amateurs s’entremêlent ; et la présence de « micros-communautés », signes d’une culture participative locale. Notre communication vise à apporter une contribution à l’étude d’une population adolescente à partir de leurs propres pratiques culturelles et numériques.

Notre communication a comme objectif de questionner les enjeux liés au travail nécessaire dans la production de fangame en positionnant les fangames comme une pratique de fan.
Les fangames sont des jeux créés gratuitement par des fans. Cela signifie que les fans ne sont pas rémunérés pour leur travail sur ces jeux. Il est possible de mettre en corrélation la production des fans - qui est liée à leur passion pour un objet culturel - et leur exploitation par des compagnies qui utilisent cette passion comme levier d’exploitation économique (Standfill, 2019 : 151-152). Les compagnies profitent alors de la passion de leurs employés pour les jeux vidéo pour normaliser des conditions de travail qui seraient souvent considérées comme étant inacceptables. (Standfill et Condis, 2014 : 2.5).
Face à ce brouillage des frontières entre amateurs et professionnels; lovebor, production de fan et travail salarié, nous nous posons la question suivante : En quoi les pratiques de fans nécessaires dans la production d’un fangame relèvent d’une forme de travail et quels sont les enjeux de telles pratiques ?
Lors de notre communication, nous voulons discuter de la place des fangames au sein des industries culturelles. Pour appuyer notre discussion, nous allons fournir une observation préliminaire de notre terrain de recherche, le Studio Lovelies, qui est un regroupement de fans qui produisent un fangame basé sur l’univers de la chaine YouTube GameGrumps.

Depuis une quinzaine d’années, l’interconnectivité des consoles, les plateformes de ventes dématérialisées de jeux et l’importance croissante accordée à la captation des données numériques générées par les joueur.se.s ont mené l’industrie vidéoludique à transitionner du modèle économique du « jeu comme produit » vers celui du « jeu comme service ». Dans ce contexte, les joueur.se.s se voient attribuer un important pouvoir de co-construction : leurs pratiques et discours ont de plus en plus d’influence sur le développement d’un jeu alors que les entreprises cherchent à capitaliser sur les intérêts du public.
Cette présentation s’intéressera aux dynamiques de co-construction particulières du jeu Overwatch. Nous nous pencherons plus spécifiquement sur les rapports de force entre joueur.se.s et développeur.se.s qui ont guidé l’évolution du jeu de 2016 à 2020. Avec le logiciel WordStat, nous analyserons un corpus de données textuelles récolté avec un outil de moissonnage automatique pour comprendre : 1) l’évolution diachronique des discours des joueur.se.s et développeur.se.s afin d’identifier les tendances discursives dominantes propres à chaque phase de développement du jeu; 2) qui des joueur.se.s ou développeur.se.s instiguent ces tendances ainsi que leurs effets sur les pratiques émergentes dans la communauté et sur les décisions concernant les modifications apportées au jeu. En conclusion, nous discuterons de la pertinence et des limites de cette approche méthodologique.

Cette présentation explorera comment les théories développées par les études sur les fans peuvent être utilisées pour analyser d’autres types de communautés en ligne. Plus spécifiquement, nous verrons comment les modes de lecture propre à la convergence médiatique et culturelle (Jenkins, 2006) peuvent éclairer les interprétations effectuées par la communauté conspirationniste Qanon. Cette dernière établit sa mythologie et ses croyances de manière collective à travers l’analyse de publications en ligne, d’œuvres de la culture populaire et de documents gouvernementaux. En outre, ce mouvement présente des éléments similaires aux communautés de fans : construction et consolidation de liens sociaux (en ligne et hors ligne) à travers un travail d’interprétation collective; une relation affective et cognitive complexe aux objets populaires; et, enfin, un élément performatif qui amène les gens à agir en fonction de leurs croyances, provoquant des campagnes de harcèlement similaires à celles qui ont déchiré certains fandoms. En appliquant les concepts et les théories développées par les fan studies aux communautés conspirationnistes en ligne, plus spécifiquement en étudiant les similarités et les différences entre leurs modes d’interprétations et de surinterprétation (Gervais, 2007), nous serons en mesure de développer un savoir plus nuancé sur ces communautés et leurs pratiques afin de comprendre ce qui peut mener les individus à adhérer aux discours de haine et de désinformation.

En 2020, pour la première fois, un groupe sud-coréen appelé BTS a été nominé aux Grammys 2020 (BTS, 2020). Depuis cet événement, de nombreux jeunes d’un peu partout dans le monde sont devenus familiers de la culture fans qui gravite autour de groupes similaires.  L'organisation dans ces fandoms met généralement en place une division claire du travail et une planification minutieuse des activités, ce qui leur confère une grande influence (Hong, 2020). Cette influence touche non seulement à la culture pop, mais aussi à tous les aspects de la vie quotidienne des fans, en particulier la façon dont ils communiquent et socialisent. Cette communication vise à approcher ces phénomènes à partir d’une perspective centrée sur la communication organisationnelle et, plus précisément, sur les propriétés organisantes de la communication(Cooren & Martine, 2016). Cette perspective suggère que l’organisation et les formes organisées en général se développent à travers des processus communicationnels. Afin de tester cette conjecture, j’ai utilisé l'analyse du dialogue pour mener une enquête sur le terrain auprès des organisations de fans d'idoles asiatiques, et collecté des images, des vidéos et de l'audio au sein de l'organisation et interrogé des membres à tous les niveaux de l'organisation. Je souhaite ainsi résumer les règles de formation et de développement des organisations de fans basées sur la théorie de la communication organisationnelle, et explorer d'où provient leur influence.