411 - Enjeux et complexités de la présence juive hassidique à Montréal

Bien qu’initialement établie à la fin du XIX^e siècle, les populations hassidiques de Montréal ont commencé à s’accroître seulement après l'Holocauste, c’est-à-dire au moment d’une importante vague migratoire en provenance d’Europe. Ces nouveaux arrivés ont formé la base d'une communauté qui double généralement de taille tous les quinze à vingt ans. Non seulement cette croissance est visible sur le plan démographique à Montréal, mais elle s’est aussi reflétée dans l'infrastructure complexe de la communauté hassidique de Montréal. Le nombre d'entreprises et de services disponibles a également considérablement augmenté. En se concentrant sur les dix mille Hasidim des quartiers Mile-End / Outremont, la diversité des services offerts s'étend des écoles et des détaillants à une gamme complète de services de santé, y compris les soins palliatifs à domicile. Les écoles et les synagogues, qui proclament fièrement leur allégeance hassidique, renforcent encore la composition de la communauté. La complétude institutionnelle de ce milieu, un concept développé par le sociologue canadien Raymond Breton, se trouve ainsi en corrélation positive avec la fermeture et l'isolement social, deux caractéristiques de la vie hassidique. Je présenterai des données sur l'exhaustivité institutionnelle et j’expliquerai sa fonction dans l'intégration sociale des Hasidim de Montréal.

Il existe présentement peu de données sociologiques crédibles pour comprendre l’évolution des communautés hassidiques de Montréal au cours des vingt-cinq dernières années. Il en va de même au sujet des paramètres géographiques qui décrivent le niveau de concentration spatiale et la localisation des fonctions institutionnelles de ces groupes. L’obstacle principal sous ce rapport provient de la difficulté qu’il y a à isoler les populations ultra-orthodoxes dans le recensement fédéral à partir de paramètres crédibles d’une part, et de l’autre du désintérêt ou de l’hostilité latente des pouvoirs publics pour cette tranche de la société. Une telle lacune empêche la formulation d’hypothèses intéressantes sur la participation des Hassidim au grand ensemble socio-économique montréalais et finit par alimenter les préjugés les plus farfelus envers ces populations. Faute de statistiques et de données scientifiques concernant ces communautés, les intervenants sociaux, les planificateurs urbains et les décideurs politiques peinent aussi le plus souvent à comprendre leurs besoins particuliers et à saisir leurs sensibilités culturelles. Tout de même, il existe un certain nombre d’hypothèses et de séries statistiques qui, même formulées sommairement, éclairent la situation des populations ultra-orthodoxes des arrondissements d’Outremont, du Plateau Mont-Royal et de Côte-des-neiges-Notre-Dame-de-Grâce. Dans cette communication, je tenterai de faire un tour d’horizon des principales données disponibles et de ce qu’elles nous apprennent au sujet du mouvement général du hassidisme à Montréal. Je conclurai en suggérant un certain nombre d’axes de recherche autour desquels une cueillette et un traitement plus systématique des données pourrait être effectué.

L’intégrité et l’identité sont deux facteurs clefs dans n’importe quelle discussion en droit au sujet des enfants. D’une part, le bien-être des enfants et leur besoin de protection (découlant de leur position de vulnérabilité) commandent de s’intéresser à leur droit à l’intégrité. D’autre part, l’appartenance des enfants à une ou plusieurs communauté(s) leur confère une identité propre, qu’ils sont susceptibles de conserver une fois devenus adultes. Même pendant leur jeunesse, cette facette de leur identité peut jouer un rôle important, bien que leur identité (globale) soit encore en formation. Dans les communautés hassidiques, le rapport entre intégrité et identité révèle des réalités complexes. Que ce soit dans le contexte de la gouvernance de l’éducation ou en matière de protection de la jeunesse, l’exemple des enfants hassidiques apporte un éclairage nouveau qui permet de mieux comprendre plusieurs notions centrales du droit : inter alia les droits et libertés; l’agentivité, l’autonomie et l’intérêt de l’enfant; la coexistence de différentes sphères d’influence dans la vie de famille; les règles du voisinage. De plus, une conception du droit fondée sur le « pluralisme juridique » est pertinente pour comprendre la gouvernance des différents aspects de la vie des enfants hassidiques. À son tour, l’exemple des enfants hassidiques est utile pour illustrer la doctrine pluraliste. Cette conférence va explorer les façons dont le droit (en particulier le droit applicable aux enfants) peut tirer des leçons de l’expérience des communautés hassidiques et montrer comment ces communautés sont influencées et même modifiées par leur rapport avec le droit.

À Montréal, des communautés hassidiques tiennent des écoles considérées illégales jusqu’à tout récemment, parce qu’elles ne répondaient pas aux critères de conformité leur permettant d’obtenir un permis d’enseignement privé selon la Loi sur l’enseignement privé. Le ministère de l’Éducation a négocié avec ces groupes des ententes pour faire passer ces enfants à la scolarisation à la maison, une pratique d’exception reconnue par la Loi sur l’instruction publique et ce, sans faire fermer les écoles en question, ni en exiger la conformité. Les enfants pourraient continuer de fréquenter leur école le jour, et être scolarisés à la maison par leurs parents ou des tuteurs pour compléter leur programme éducatif en dehors de l’horaire scolaire. Par exemple, ce fut le cas en 2015 pour les deux-cent-trente (230) enfants de la communauté juive hassidique Satmar, d’Outremont (Robillard, 2015) et depuis septembre 2016 pour les enfants de la communauté Vitznitz, soit les garçons de l’école Toras Moshe et les filles de l’Académie Beth Esther (Nadeau, 2016).

Cette communication présentera les éléments qui permettent de considérer que cette entente est un pas dans la bonne direction pour l’intérêt des enfants et des communautés, si certaines conditions sont réunies et certains écueils, évités.

Le cadre de référence de cette analyse sera, premièrement, les notions d’éducation culturellement adaptable et d’éducation socialement acceptable (Comité des droits économiques, sociaux et culturels des Nations Unies, 1999), en lien avec la Convention des droits de l’enfant (Nations Unies, 1989); deuxièmement, une évaluation de l’efficacité de l’approche étatique face aux écoles juives ultra-orthodoxes (Haredi) en Israël, en Angleterre, à New York et en Belgique, au regard des notions qui précèdent (Perry-Hazan, 2015); troisièmement, la recherche sur la scolarisation à la maison et ce qu’elle révèle des forces et des défis de cette pratique éducative et de son encadrement (Brabant et plusieurs autres); quatrièmement, les propositions de la théorie de la gouvernance réflexive (Lenoble et Maesschalck, 2010) appliquées à la gouvernance de l’éducation et, plus particulièrement, au cas à l’étude.