311 - Les rites de passage aujourd'hui : enjeux et perspectives

Dans cette communication, on se concentrera sur la notion de « démagification », esquissée par Max Weber dans le contexte de sa sociologie des religions. Notre objectif sera celui de restituer la richesse conceptuelle d'une telle notion, ainsi que d'éclairer la portée du discours sur le « désenchantement du monde » pour la question rituelle. On montrera ainsi l'importance de cette conceptualisation pour la compréhension de la ritualisation dans son aspect social. Bien que Max Weber ne développe pas une sociologie du rite à proprement parler, sa conception des liens unissant conduites religieuses à l'action sociale peut jeter une lumière nouvelle sur cet enjeu. Dans ses écrits, Max Weber relativise l'univocité apparente de la raison occidentale tout en mettant en évidence des processus de rationalisation à l'œuvre dans les grandes religions mondiales. Par ce biais, on peut contourner l'antinomie qui oppose le traditionnel au moderne et accepter la présence de la même dynamique dans les rites autant religieux que profanes. Ceci ouvrira des pistes pour repenser la ritualisation dans les sociétés contemporaines avec Max Weber.



Nous connaissons tous des histoires d'horreur liées à la cruauté de certains rituels d'enterrement de vie de garçon qui se présentent essentiellement comme un rituel de passage entre l'état de célibat et celui de nouveau marié au sein des sociétés traditionnelles. Si ce rituel de passage bénéficiait d'une forte légitimité sociale au sein de la société traditionnelle, sa transformation, voire sa lente disparition au sein de la société moderne nous invite à explorer ce qui réside réellement au fondement de ce «  passage ». C'est à partir d'une enquête ethno-historique que nous tenterons d'explorer les fondements des rituels d'enterrement de vie de garçon dont les récits sont  répertoriés au sein des archives orales du Centre d'études acadiennes de l'Université de Moncton. Nous tenterons  d'identifier la spécificité acadienne de ces rituels de passage à partir d'une analyse du contexte plus global dans lequel ils s'inscrivent à l'aide d'une approche ethno-historique qui demande à être mise en perspective par la mythanalyse.



Certains chercheurs s'étant penchés sur la ritualité de la contemporanéité séculière préfèrent la notion de recyclage à celle d'innovation pour penser l'évolution des rites de passage en contexte occidental. La créativité rituelle serait contrainte par la prégnance des modèles rituels traditionnels ainsi que par une standardisation inhérente à la logique de marchandisation du rituel. Les rites à la carte proposés par certaines firmes événementielles ou funéraires finissent par se ressembler. Ils n'attestent pas des possibilités que l'on aurait pu présager dans un contexte permettant de mobiliser et composer librement avec des ressources symboliques transmises ou exogènes. Toutefois, il existe des communautés de personnes plus marginales qui font preuve d'inventivité en expérimentant avec le dispositif rituel qu'ils considèrent une technique d'épanouissement du soi. Les individus fréquentant ces groupes spirituels s'investissent dans des démarches créatives, voire artistiques, pour offrir des rites de passage à leurs réseaux personnels respectifs. Une étude ethnographique menée au Québec auprès d'une communauté de ces « créatifs culturels », permet de cerner les caractéristiques de rites de passage inédits préparés et conduits au cours d'un rassemblement ainsi que les normes, valeurs et principes structurant leur méthode d'innovation rituelle.

Dans cette communication, le principe herméneutique privilégié est la quête de la vie dans son unité, laquelle est conçue par les africains comme valeur « archétypale », appelée à être maintenue grâce aux relations personnelles et communautaires. En Afrique, l'évènement-naissance constitue un rite communautaire d'accueil, d'initiation et d'intégration avec un schéma actanciel diversifié de personnages. En effet, si la venue d'un enfant au monde est un événement très important, c'est parce qu'il vient renforcer l'unité de vie de la communauté. Les relations de solidarité s'inscrivent dans la logique de la continuité de la vie. C'est à la lumière d'une telle continuité que peuvent s'expliquer les attitudes pédagogiques des adultes à l'égard de l'enfant, ainsi que les motivations psychologiques qui sous-tendent les cérémonies rituelles de la dation de nom et de l'initiation. Des tels systèmes « éducatifs » cherchent à unifier et renforcer le « moi » individuel tout en aidant l'individu à se situer dans le monde social ainsi que dans l'univers cosmique. La famille, le groupe de la classe d'âge et la société intègrent ou initient le jeune, non seulement à entrer dans le secret des codes communautaires, mais surtout à commencer à vivre dans l'esprit de la communion participative, c'est-à-dire à renforcer la vie communautaire. Ainsi parler du maintien de la vie implique les liens de solidarité, constitutive et morale, dans un double mouvement d'horizontalité et de verticalité.

Cette activité couvre une dizaine de sujets de la fiction cinématographique américaine qui présentent un intérêt pour les chercheurs s'intéressant aux rites, notamment aux rites de passage. Nous nous pencherons sur les sujets suivants :

1. Le passage à une autre étape : les films sur le « coming of age »;

2. Les fiançailles et le mariage (…et le « remariage ») dans la comédie romantique;

3. Le passage à une autre étape : les histoires de vieillesse et de mort;

4. Le passage interculturel : la ritualité dans la rencontre de l'Autre;

5. Les rites dans les films de mœurs;

6. La mise en abyme et la ritualité de la création;

7. Les rites de passage dans le genre western;

8. Les rites de passage dans le « voyage du héros » dans le cinéma fantastique;

9. Le passage au sacré et au surnaturel : le cinéma religieux, fantastique et d'horreur;

10. La violence rituelle dans le cinéma d'action.

Nous essaierons de reconnaître des constantes pour chaque sujet, en citant au moins trois films comme exemples. Puisque le cinéma est une entreprise collective qui a eu et a encore un grand impact dans les sociétés occidentales, et ce, dès le début XX^e siècle, nous pouvons admettre que ces représentations constituent un échantillon pertinent témoignant des discours sociaux à propos des rites liés au cycle de la vie.

Il y a deux voies possibles pour devenir un clown. Les deux voies sont des chemins initiatiques dans lesquels l'artiste « découvre » son propre clown, originel et unique. Dans les deux voies, la présence d'un maître est essentielle. C'est lui qui guide les initiés à travers le rite de passage – « la naissance du clown ». La première voie est appelée traditionnelle, parce qu'elle privilégie l'imitation des modèles consacrés. La deuxième voie, qu'on appellera moderne, privilégie l'individuation de l'artiste. Pour construire l'aspect traditionnel de son clown, l'acteur doit se référer à un langage gestuel qui a été créé au cours du temps, de façon empirique et collective. D'autre part, l'aspect subjectif de son clown est lié à la recherche de la connaissance profonde de soi. Dans cette communication nous allons parler de l'expérience de la création d'un clown dans un contexte initiatique, car « devenir » un clown signifie l'obtention d'un statut social et symbolique, soit dans une société contemporaine, soit dans une société traditionnelle.

Les voyages initiatiques ont toujours eu la cote chez les jeunes générations. Toutefois, avec la seconde modernité, qui correspond aux années 1950-1960, une part importante de la jeunesse, libérée de l'autorité parentale, rêve d'Orient. Des mouvements jeunes très importants, qui s'apparentent à la jeunesse allemande des années 1915-1930, voient le jour dans les pays anglo-saxons. L'époque est à la découverte. On recommence à lire les romans initiatiques de Hermann Hesse et la musique devient psychédélique. Plusieurs jeunes s'intéressent à la spiritualité orientale. Katmandou et Goa deviennent des destinations privilégiées parmi les jeunes Backs Packers. Plus de 50 ans plus tard, les centres d'attraction des jeunes se déplacent vers l'Asie du sud-est. On vient en Thaïlande et au Laos pour les sports extrêmes, mais aussi pour la consommation de drogues festives pendant les nights partys. À l'instar de la jeunesse des années 1960, les Backs Packers cherchent à vivre une aventure qui va les transformer. Dans une perspective socio-anthropologique, leur récit témoigne d'une quête initiatique par laquelle ils apprennent à se connaître. En fait, le passage par une autre culture leur délivre une image plus juste de leur identité, de leurs valeurs et de leurs convictions. À partir du terrain en Asie du Sud-Est réalisé entre janvier et avril 2016, nous allons présenter quelques idées pour comprendre les nouvelles quêtes initiatiques des Backs Packers contemporains.

L'accent contemporain porté sur les subjectivités s'est traduit par un regain d'intérêt pour les rites de passage opérés dans l'intimité du soi, en vue de la renaissance du sujet (revitalisation des quêtes de vision traditionnelles). Ces ritualisations d'un retour au soi éludent cependant d'autres formes de passage qui se réalisent dans l'immanence d'un monde pluriel, saturé de contacts avec la diversité culturelle. Deux terrains ethnographiques menés auprès de jeunes convertis et de franco-québécois babyboomers indiquent que c'est la découverte d'une altérité toujours plus accessible qui catalyse le passage d'une étape de vie à l'autre, via le déplacement d'un registre de (non)croyances à un autre. Si le cas des convertis est plus symptomatique, le parcours biographique des franco-québécois  montre également le rôle central d'un voyage à l'étranger, d'une rencontre avec un voisin, d'un échange Internet avec un croyant dans le changement de l'univers de sens de l'individu et de là, la mutation de sa situation sociale, attribuée ou revendiquée. En décrivant des trajectoires d'individus et les termes de leur socialité avec l'altérité religieuse, nous examinons les séquences, codifications et modèles rituels qui président à ce déplacement du sens et permettent le passage social. Ainsi, certains rites de passage contemporains se construisent autour de représentations d'une altérité à la fois proche et exotique, fruit d'un monde où les diversités s'entremêlent et s'alimentent.

Cette communication vise à étudier les rituels d'allaitement en Haïti dans une perspective multidisciplinaire. Il s'agit de dégager les représentations, les valeurs, les symboles et les croyances qui sous-tendent la pratique de l'allaitement maternel dans les communautés rurales. L'allaitement s'apparente à un rite de passage classique dont le vécu et les significations varient d'une femme allaitante à une autre. Ainsi, dans quelle mesure la théorie van gennepienne des rites de passage peut-elle contribuer à notre compréhension du phénomène d'allaitement ? Les données que nous avons recueillies auprès d'une vingtaine de femmes appartenant à des communautés rurales différentes nous permettent d'avancer que les rites d'allaitement se caractérisent par trois phases emblématiques : la séparation, la marge et l'agrégation. Certaines accouchées se séparent de leur bébé pour se préparer à l'allaitement. Ensuite, durant l'allaitement, de nombreuses femmes s'interdisent non seulement de participer à certaines activités sociales, culturelles et économiques, mais aussi de faire l'amour avec leur mari. Finalement, on constate la reprise de la sexualité et de certaines activités sociales, culturelles et économiques après le sevrage. 

À la suite des études d'Arnold Van Gennep et de Victor Turner sur les rites de passage, nous savons maintenant leurs rôles essentiels dans la construction de l'identité individuelle. Ainsi, les rites de passage sont ceux qui accompagnent les changements de lieu, d'état, d'occupation, de situation sociale et d'âge. Cependant, l'on constate que la façon d'envisager le rituel se déplace et en s'éloignant du fonctionnalisme, elle axe davantage sur les enjeux de rites. Grace à cette orientation anthropologique, nous voyons aujourd'hui dans le rituel une performance, un « jeu » ou un « acte performatif » au sens d'Austin. Les rites de passage, de nos jours et contrairement à leurs fonctions classiques, ne visent pas à modifier les statuts d'un individu, mais plutôt à effectuer un travail sur les représentations collectives. Pour mieux définir ce point de vue, nous étudions Pierre écarlate, un spectacle musical iranien s'inspirant de l'épopée du Shahnamé, à la fois épique et tragique, qui met accent sur un passage collectif : celui de l'émotion d'une jeune génération à l'égard de ses antécédents. Au cœur de cette performance rituelle se trouvent les rites de passage mis en scène à l'occasion de la naissance, de la puberté et de la mort, ainsi qu'un espace et un temps liminaux qui permettent de dramatiser un phénomène social et d'effectuer un travail réflexif et engagé.