Description anatomique et neurochimique du noyau pédonculopontin chez le singe et l’humain

PROBLÉMATIQUE : Dans le tronc cérébral (TC), le noyau pédonculopontin (PPN) suscite présentement un grand intérêt puisqu’il constitue cible thérapeutique pour traiter, par stimulation cérébrale profonde (DBS), l’instabilité posturale de certains patients atteints de la maladie de Parkinson. Cependant, la position exacte qu’occupe le PPN demeure contradictoire. Ainsi, ce projet vise à réaliser un atlas détaillé du TC humain en utilisant des marquages afin de localiser précisément le PPN, et de caractériser sa nature neurochimique. MÉTHODES : Nous avons procédé à une acquisition IRM post-mortem suivie de marquages histologiques d’un TC humain. Nous avons également réalisé des immunomarquages chez l’humain et le singe cynomolgus (Macaca fascicularis) pour la choline acétyltransférase (ChAT) ainsi que la nicotinamide adénine dinucléotide-diaphorase (Nadph-δ). RÉSULTATS : L’IRM, combinée à 45 plans anatomiques constitués de sections histologiques marquées pour le Crésyl Violet et le Bleu de Luxol, nous a permis de localiser précisément le PPN à la jonction ponto-mésencéphalique. Contrairement à ce que l’on croyait, chez le singe, seulement 75% des neurones ChAT du PPN contiennent la Nadph-δ. CONCLUSIONS : Cette étude pourrait conduire à un meilleur positionnement des électrodes DBS, augmentant ainsi les bienfaits cliniques pour les parkinsoniens, tout en fournissant des données fondamentales, essentielles à une meilleure compréhension du rôle que joue le PPN.