8 - Comment analyse-t-on les reporters ? Le journalisme comme objet d’études doctorales

Ces vingt dernières années, la migration s’est immiscée parmi les questions les plus épineuses du débat public, a été fortement médiatisée et se retrouve régulièrement au cœur de débats politiques échaudés. Ce que nous savons de la migration, des trajectoires migratoires, de l’intégration des immigrants et de notre possibilité de vivre ensemble est étroitement lié à des représentations médiatiques, qui sont le produit du travail de journalistes plus ou moins spécialistes de ces questions. Diverses initiatives journalistiques ont déjà vu le jour au cours au Québec, visant à pallier divers problèmes de la couverture de l’immigration, faisant écho aux injonctions émanant, entre autres, d’organismes internationaux, et de fédérations professionnelles, à se questionner sur les interconnections entre les discours portant sur les migrations et le travail des journalistes au sein de leurs médias. En compilant une collection des discours méta journalistiques qui participent à constituer le journalisme de migration, cette contribution vise à nous éclairer sur ce beat, et plus largement à créer des ponts entre les études du journalisme et les études migratoires et à enrichir le champs « Media and migration ».

Dans une ère de tensions où les conflits militaires sont nombreux et complexes, la place du journalisme sur les théâtres d’opération est essentielle. Ce travail de recherche contribue à la compréhension des relations qui existent entre le monde médiatique et militaire. Ces relations ont connu des périodes de grandes tensions jusqu’à l’arrivée, au tournant des années 2000, d'une nouvelle pratique, celle de l’"embedded journalism", consistant en l'intégration du reporter au sein d’unités militaires.


Plongé dans une zone de conflits dans le cadre de cette pratique professionnelle désormais devenue la norme dans de nombreuses armées, le reporter doit évoluer au sein d’une structure militaire qui a édicté des règles, qui contrôle le quotidien du professionnel médiatique et qui se réserve le droit de soustraire ou censurer l’information que le journaliste peut collecter. C’est dans cet environnement que le reporter intégré doit réaliser sa production professionnelle tout en réussissant à trouver des espaces de liberté, à la recherche d’informations supplémentaires.

Dans le cadre de ce travail de recherche, j’ai réalisé 11 entrevues semi-dirigées, réparties entre deux types d’acteurs : les journalistes intégrés et les officiers spécialisés dans les relations avec les médias. J’ai pu recueillir leurs points de vue et leurs perceptions à propos de la place du professionnel des médias sur une zone d’opérations dans le cadre de la pratique de l’intégration au sein d’unités.  

Cette communication vise, à partir des résultats présentés dans notre thèse doctorale (Lamoureux, 2023), à cartographier les liens possibles entre les études en journalisme et la sociologie du travail. Les sociologues tendaient au départ à considérer les journalistes comme des professionnels ou comme des super-citoyens, or la crise des médias et la dégradation du travail au sein de plusieurs salles de rédaction ont refait émerger une analyse marxiste inspirée par la théorie du processus de travail. Plus précisément, nous nous intéresserons aux trois axes suivants :

• La technologie et les réseaux sociaux : aliénation ou libération ? Dans une perspective critique, le recours à la technique fait souvent partie d’une stratégie managériale qui vise l’intensification du travail. Or les réseaux sociaux sont parfois embrassés par les journalistes car ils renouvellent profondément leur relation avec le public. Le rapport des journalistes à la technologie reste à approfondir.
• Le travail dans les médias : une carrière, une passion ou bien un hobby ? Tout indique que la flexibilisation du travail rend la carrière médiatique de plus en plus fragmentée. Le journalisme devient-il un hobby de luxe ?
• Les médias sans but lucratif et les coopératives comme avenir du secteur de l’information. Face aux déclins des revenus publicitaires, les médias doivent-ils devenir des OBNL, comme le proposent plusieurs économistes ?

Mon projet s’intéresse à l’œuvre de l’écrivaine californienne Joan Didion entre 1964 et 1979. Lors de cette période, Didion émerge comme figure de proue du « Nouveau Journalisme » américain avec une série de reportages étranges – décidément journalistiques, mais aussi stylisés, presque gothiques, empreints d’une conscience subjective aigue qui détonne avec la voix détachée et désinvestie qu’on associe souvent au journalisme.

Comme d’autres Nouveaux Journalistes, Didion a exploré de front les limites épistémologiques du journalisme, le concevant non pas comme un enregistrement mécanique de l’histoire, mais plutôt comme un acte intrinsèquement subjectif de sélection, d’interprétation, de cadrage et de déformation du réel. L’œuvre de Didion représente une expérience existentielle: celle de constater l’impossibilité de rendre compte par l’écriture d’un réel mouvant, insaisissable, «inconclusif».

Par un dialogue entre la lecture rapprochée de ses reportages et l’analyse de ses archives (notes de recherche, manuscrits, correspondances, photos, etc.), ma recherche esquisse les idées épistémologiques sur le journalisme mises de l’avant par Didion, lie ces idées aux mondes dans lesquels son écriture était imbriquée et trace leur évolution au fil de la période 1964-1979, lorsque confrontées aux impératifs du travail journalistique. Plus largement, je réfléchis aux possibilités d’un journalisme plus conscient des complexités des différentes façons dont on connaît et rend compte du réel.

Les médias locaux et régionaux traversent une période éprouvante, notamment au Canada. Fragilisés par ce contexte d’incertitude sur les plans financier et sociotechnique, les médias d’information couvrant des territoires plus petits que ceux couverts par les médias nationaux se retrouveraient dans une situation encore plus critique. Dans ce contexte de crises multiples, la confiance envers les médias d’information — ou la méfiance envers eux —, semble être un aspect important de la vitalité de ce secteur. Avec des sources d’informations diverses à la disposition des gens, ces relations de confiance pourraient jouer un rôle important dans la formation des pratiques informationnelles et dans la curation des autorités informationnelle auxquelles les gens se fient. Afin de comprendre les relations de confiance entre les médias d’information et leurs publics, nous réalisons une étude de cas d’une région de la francophonie canadienne, soit les Maritimes. Dans le cadre de cette communication, nous présentons la problématique, le cadre théorique et la méthodologie qui sont mobilisés dans le cadre d’une analyse comparée sur la façon dont ces relations de confiance sont perçues par les deux parties impliquées. Nous nous penchons sur les pratiques informationnelles des membres de ces communautés dans les Maritimes et sur les relations de confiance imaginées par les journalistes dans l’exercice des rôles qu’ils revendiquent au sein de ces communautés.

L'invisibilité et l’inaudibilité des femmes dans les médias d’information est un problème transnational qui est étudié et documenté empiriquement depuis les années 1970. En 2020, les femmes constituaient 25 pour cent des sujets et des sources dans les nouvelles dans le monde. En ce qui concerne la production de nouvelles qui traitent spécifiquement des enjeux de genre, comme le harcèlement et les agressions sexuelles, la violence genrée et les inégalité hommes/femmes, cette moyenne mondiale baisse à 1 pour cent. Cette faible représentation des femmes dans les médias généralistes questionne l’aspect démocratique de l’information journalistique produite et la compréhension des enjeux sociaux qu’elle génère. Des femmes journalistes du Québec, de la Belgique, du Sénégal et du Burkina Faso témoignent de leurs expériences de production d’information sur le genre et mettent en lumière des dynamiques d’inclusion/exclusion auxquelles elles font face de la part d’acteurs médiatiques et de sources. Analyser ces dynamiques avec une approche transnationale permet de mieux comprendre à la fois ce qui empêche et ce qui rend possible la production d’information sur les femmes dans les médias et ainsi, réduire l’écart de connaissance sur les raisons de cette faible représentativité des femmes comme sources et comme sujets de l’information journalistique.

Dans le cadre du processus d’intégration internationale, l’État-parti et le gouvernement vietnamiens attachent une importance de premier plan à la présentation de leur image au public international. Les médias de langue française appartiennent aux entreprises publiques et réalisent les stratégies de diplomatie publique. L’une des activités importantes de ces médias est d’effectuer la communication externe afin de renforcer les liens entre le Vietnam et le reste du monde. Dans le cadre de ma thèse doctorale, j’ai interviewé six responsables et six journalistes des médias francophones vietnamiens. Cette communication aborde les trois thèmes suivants : 1) les principales fonctions des médias de langue française dans la présentation de l’image de marque du Vietnam à l’étranger; 2) les perceptions des responsables et des journalistes des médias francophones vietnamiens en matière de la liberté de la presse au Vietnam et de pratiques journalistiques dans un contexte politique de parti unique; 3) les principales contraintes éditoriales de ces médias ainsi que les efforts des responsables et des journalistes pour répondre en même temps aux besoins d’information du public francophone international. Cette étude comble un manque des connaissances quant à la pratique journalistique des médias diplomatiques vietnamiens, particulièrement dans un pays émergent qui tend à développer son économie et à s’intégrer au monde en maintenant le pouvoir du Parti et en suivant le système socialiste.