Des vésicules ciliaires au service de la maturation spermatique

Les vas efferens et l’épididyme sont les régions où les spermatozoïdes subissent une maturation nécessaire à la fertilité qui dépend exclusivement de facteurs sécrétés dans le fluide extracellulaire. Les vésicules extracellulaires (VE) y jouent un rôle central puisqu’elles permettent le transfert de molécules bioactives des cellules épithéliales vers les spermatozoïdes. Notre laboratoire a identifié une nouvelle population de VE générées par les cils primaires présents à la surface des vas efferens. Connu pour leur rôle de chimio-senseur ou mécano-senseur dans différents tissus, la fonction des cils primaires dans les vas efferens est inexpliquée. L’analyse du fluide épididymaire de souris transgénique dans laquelle un composant ciliaire est couplé à une protéine fluorescente a montré la présence de VE fluorescentes. Ces VE ciliaires seront isolées par cytométrie puis caractérisées par séquençage d’ARN à haut débit et approche protéomique. A partir d’un second modèle de souris où nous avons invalidé la ciliogenèse et la libération de vésicules au niveau des vas efferens et pour lequel nous avons observé un phénotype d’infertilité, nous évaluerons la contribution des VE ciliaires dans la maturation spermatique. Ainsi, cette recherche, financée par le CRNSG, vise à comprendre le rôle des cils primaires dans la maturation spermatique tout en ouvrant la voie à l’identification de cibles potentielles pour le traitement et le diagnostic non invasif de l'infertilité masculine.