Conservation des oiseaux de rivage: importance de l’estuaire du St-Laurent pour l’acquisition des réserves corporelles chez le Bécasseau semipalmé durant la migration automnale

Les oiseaux de rivage ont subi un déclin marqué de leurs effectifs au cours des 50 dernières années. Aussi, il importe d’identifier les secteurs importants pour leur conservation. Durant la migration automnale, les vasières de la rive sud de l’estuaire du St-Laurent sont utilisées par de nombreuses espèces, particulièrement par les juvéniles. Cependant, on ignore encore quelle en est l’importance réelle pour la plupart des espèces, dont le Bécasseau semipalmé. Afin de déterminer l’importance de ces vasières pour cette espèce, des juvéniles ont été capturés au Kamouraska de 2016 à 2019.  Les individus ont été pesés et mesurés afin d’en évaluer la condition et leur sexe, déterminé (PCR). Chaque individu a été muni d’un émetteur afin d’estimer la durée de séjour à l’aide de tours automatisées de télémétrie présentes dans l’aire d’étude (réseau MOTUS). Le taux d’acquisition des réserves corporelles était d’environ 0,3 g/j tant chez les mâles (n = 94) que chez les femelles (n = 66). La durée de séjour minimale dans l’estuaire, confirmée par l’arrivée d’individus sur le littoral atlantique (réseau MOTUS) au plus tard le jour suivant leur départ de l’estuaire atteignait jusqu’à 23 j. Ce taux d’acquisition des réserves corporelles et la présence d’individus durant environ trois semaines sur la rive sud de l’estuaire illustrent l’importance de ce secteur et plaident en faveur de la mise en place de mesures de conservation pour cette espèce, afin de contribuer à en réduire le déclin.