L’effet des tributaires sur le risque d’inondation par embâcles dans les zones urbaines proches des confluences

Les tributaires peuvent jouer un rôle important dans l’hydraulique hivernale des rivières, en particulier pendant la saison de la débâcle. Ils peuvent entre autres contribuer à engendrer des embâcles de glace, augmentant alors le risque d’inondations soudaines et menaçantes pour les populations riveraines. Or, les connaissances sur le comportement des tributaires pendant la débâcle et leurs effets sur la formation d'embâcles en aval sont encore limitées et la recherche la plus exhaustive n’a été produite que sur un modèle réduit en laboratoire. L’objectif principal de cette étude est donc de quantifier les processus de débâcle sur les confluences, afin de comprendre l'interaction entre les glaces des tributaires et celles des rivières en aval dans un contexte réel. Pour atteindre cet objectif, une campagne de terrain de 3 ans a été menée à la confluence des rivières Sainte-Anne et Bras-du-Nord, au Québec. Les mesures sur le terrain comprenaient les niveaux et la température de l'eau, ainsi que la concentration et l'état de la glace de surface à trois endroits le long de la confluence : un sur chaque bras en amont de la confluence, et un en aval de la confluence. Les données résultantes ont ensuite été analysées pour identifier et comprendre les processus de glaces importants. Les résultats ont permis d’observer que la morphologie de cette confluence est à lit discordant et que dans des conditions hydro-environnementales différentes, le même processus de formation d'embâcles pouvait se reproduire. En plus, en comparaison avec les processus définis en laboratoire selon la littérature, la formation d'embâcles à cette confluence peut être associée à l'impact de l'écoulement à surface libre du tributaire contraignant la glace de la rivière principale.