347 - Vingt ans de recherche en éducation muséale

2013 marque une année significative dans la recherche en éducation muséale au Canada. C'est en 1993 que, réuni à l'université Carleton, un groupe de d'universitaires et de muséologues fondait le Groupe d'intérêt spécialisé sur l'éducation et les musées (GISEM). Le présent exposé retracera dans une perspective historique la place du GISEM dans l'évolution de l'éducation muséale depuis la fondation des premiers musées canadiens. C'est dans la première moitié du dix-neuvième siècle qu'apparaissent au Canada les premiers musées. L'une des intentions prévalant à leur fondation est de faire œuvre éducative. Appartenant à des intérêts privés (particuliers ou sociétés savantes), ils dénotent une prise en compte de leur fonction éducative en ouvrant leurs portes à un public déterminé. Vers le milieu du dix-neuvième siècle, la révolution industrielle provoque un vent de démocratisation. Les musées canadiens, selon les historiens Duchesne et Carte, n'échappent pas au mouvement international « en faveur de l'éducation populaire à travers les musées et les collections ». Au cours de cette période, plusieurs musées sont mis pied dans les établissements d'enseignement. Il faut attendre l'année 1961, pour que le Musée des Beaux-Arts de Montréal devienne le premier musée québécois à organiser un service éducatif. Cette structure administrative symbolise la reconnaissance de l'éducation à titre de l'une des  fonctions des musées et accélère le développement de l'éducation muséale.

Passablement d'auteurs démontrent, de manière éloquente, que l'institution muséale contribue depuis toujours à l'éducation de ses clientèles, notamment celle d'âge scolaire. D'autres part, afin d'atteindre sa triple mission éducative d'instruire, de socialiser et de qualifier, au regard des nouveaux besoins de la société de demain, le ministère de l'Éducation du Québec favorise une approche culturelle pour enseigner les matières. Inversement, les musées d'art, de sciences et d'histoire peuvent avantageusement contribuer au rehaussement des contenus culturels à l'école, tout en rejoignant les voeux du Ministère. Si, traditionnellement, les institutions muséales s'investissent surtout dans la conservation, la recherche et la transmission de savoirs reliés aux collections, à compter des années 80', les choses évoluent au point de consacrer davantage de ressources à l'éducation. Ce faisant, le musée en vient rapidement à s'interroger sur l'élève lui-même, ses besoins et, ensuite, sur ceux requis par les programmes d'études. Ces préoccupations s'étendent dorénavant au développement des compétences chez les personnes à la recherche d'expériences éducatives au musée, en vue de contribuer à leur processus d'apprentissage tout au long de la vie. Par cette communication, nous présenterons le bilan de la recherche menées en éducation muséale scolaire.

La mise au point d'un instrument donnant accès en temps réel à ce que pense, imagine ou ressent un adulte, c'est à dire à mesure qu'il visite une exposition, a amené une équipe de recherche de l'Université de Montréal à délaisser la seule étude de l'apprentissage pour celle de la production de sens. Cette production donne en effet accès non seulement à l'apprentissage, mais également à d'autres types de fonctionnement qui contribuent autant que l'apprentissage au développement et à l'épanouissement de l'adulte. C'est le cas, par exemple, du rappel de connaissances ou de l'utilisation de ces dernières pour explorer un sujet nouveau, de l'appropriation imaginaire d'un objet ou d'un phénomène de la réflexion. La production de sens d'un visiteur variant d'une exposition à l'autre, nous en sommes venus à étudier l'exposition elle-même pour en identifier les caractéristiques favorables à un développement optimal du visiteur. Enfin, l'examen de ces caractéristiques nous a conduits à élaborer neuf principes destinés à guider la conception d'une exposition thématique. La communication proposée présentera les neuf principes et la démarche de recherche qui a conduit à leur élaboration.

L'objectif premier de cette communication est de jeter les bases théorique et pratique pour la création d'une approche complémentaire à la visite conventionnelle des musées de sciences et de technologie. Le point de vue proposé cherche à (re)centrer, à (re)focaliser encore plus la pédagogie et la didactique muséale sur l'objet. Comment, en effet, redonner à ces objets froids et inertes, généralement placés derrière d'austères vitrines, leur « présence » originelle, qui éveillera non seulement le sens de la vue (à la « beauté » esthétique et pratique de l'objet) mais à tous les autres, sans lesquels les objets de notre quotidien (voiture, iPhone, micro-ondes, kinect, etc.) perdent toute leur signification — leur sens. La clé d'analyse se trouve dans trois concepts : profondeur, procédé et participation. Et au cœur de ces concepts se cache l'habitus, l'apprentissage structuré et structurant de toute connaissance.

Depuis son ouverture en 1988, le Musée de la civilisation a pris les devants en matière d'éducation muséale, expérimentant de nouvelles manières de faire et mettant en pratique les résultats de recherches de plus en plus précises et d'avant-garde. Le Musée de la civilisation est un musée de société, musée pluridisciplinaire qui rend compte de la complexité du monde et pour contribuer à la réalisation de son projet culturel et scientifique, ses praticiens en éducation muséale, chargés de projet et guides-animateurs, utilisent de nombreuses stratégies. Engager l'élève-visiteur dans sa démarche d'apprentissage, offrir à l'enseignant une ressource concrète, participative et à la fine pointe des connaissances, offrir un complément (patrimonial, muséographique et humain) signifiant aux programmes scolaires, voilà les finalités de l'éducation au Musée. Au fil du temps, ces manières de faire se sont raffinées et ont fait un appel croissant aux conclusions des chercheurs comme aux découvertes et aux nouveautés technologiques. Un survol des différentes approches et stratégies, au passé et au présent, précédera un aperçu des projets à venir et des nouvelles approches envisagées, approches qui reposent pour plusieurs sur les plus récentes recherches dans le domaine ou, dans quelques cas, font même partie active de l'avancement des connaissances.

Le jardinage dans les écoles et les programmes communautaires a gagné de la popularité pour soutenir le développement d'un rapport positif avec l'environnement, les plantes et de saines habitudes d'alimentation. Jardiner supporte des apprentissages vastes et dynamiques, intégrant des disciplines telles que la science, les mathématiques, la littérature, l'histoire, les sciences sociales et les arts. Pourtant, nous connaissons encore très peu les raisons particulières pour lesquelles les jeunes de milieux urbains accordent de la valeur au jardinage dans leur temps libre. Pourquoi recherchent-ils et participent-ils à de telles activités à l'extérieur du contexte scolaire? Qu'est-ce que cette expérience signifie pour eux à long terme? Notre présentation s'appuie sur une étude de cas du programme Jardins-jeunes au Jardin botanique de Montréal. Les témoignages de jeunes de 10 à 15 ans soulignent l'importance du jardinage pour soutenir un rapprochement avec la nature, qui amène à un développement identitaire ancré dans le respect de la terre et de soi-même. Être à l'extérieur et « s'occuper » pendant l'été s'avère valorisant, tout comme l'occasion de se faire des nouveaux amis avec qui discuter de sujets qui les préoccupent. De plus, une vision positive des jeunes se retrouvait transmise aux visiteurs. En résumé, les jardins botaniques devraient être vus autant comme des agents éducatifs que des sanctuaires pour le développement des jeunes.