655 - Nouvelles approches technologiques au service de la santé auditive

La localisation de sources sonores joue un rôle essentiel dans la vie quotidienne de l’humain. En effet, cette modalité sensorielle offre la possibilité d’estimer la distance et la direction d’arrivée du son dans l’environnement. Récemment, des outils ont été développés afin d’améliorer les capacités à localiser une source sonore pour une personne avec une perte d’acuité auditive. Entre autres, une ceinture intelligente dotée de microphones et d’actionneurs a été mise au point pour fournir une rétroaction tactile à l’utilisateur. Cette étude démontre qu’une telle ceinture améliore la précision avec laquelle une personne localise la direction d’arrivée d’une source sonore située dans un intervalle entre -75 et +75 degrés sur le plan horizontal dans un environnement silencieux et peu réverbérant. Cette amélioration a été observée chez des participants avec une ouïe normale, chez qui une perte d’acuité auditive unilatérale a été simulée à l’aide d’un bouchon auditif. Malgré ces résultats encourageants, plusieurs pistes d’améliorations restent à explorer. En effet, pour permettre une utilisation dans des environnements bruités non contrôlés, il est nécessaire d’effectuer une sélection intelligente des types de sons à localiser dans l’espace. De plus, l’ergonomie de l’appareil et le mécanisme de rétroaction tactile seront peaufinés pour donner suite aux commentaires des participants ayant pris part à l’étude.

Les humains interagissent avec le monde à travers les sens. La perception auditive est la principale porte d'entrée pour communiquer via le langage et la musique. Les interactions entre les modalités auditives et tactiles demeurent sous-étudiées à ce jour même si celles-ci partagent des similarités. Au sein du Laboratoire de recherche en perception auditive et multisensorielle (MAPLab) nous nous intéressons à l’impact de ces interactions sur la perception de l'environnement sensoriel dans une perspective de développement d’aides compensatoires tactiles pour les personnes malentendantes. Mes études antérieures ont révélé que les humains sont en mesure de détecter, discriminer des fréquences et identifier des émotions dans la musique par le biais de la stimulation tactile. Lors d’une étude récente du laboratoire, nous avons enregistrer l’activité cérébrale lors de présentation via des gants vibrotactiles d’un paradigme de détection de déviance fréquentiel chez des participants en santé via l’électroencéphalographie (EEG) ainsi que chez des patients ayant une épilepsie réfractaire via des enregistrements de stéréo-électroencéphalographie (SEEG). Les données SEEG ont d'abord révélé que le cortex auditif est activé lors de la perception tactile et, surtout, que son activité est modulée par la détection de la déviance. Les données EEG ont confirmé ces résultats. Ces résultats supportent l’intérêt de poursuivre le développement d’outils tactiles en support à la perception auditive.

Les applications mobiles sont de plus en plus utilisées dans le domaine de la santé. L’objectif de cette étude de portée est de connaître les applications disponibles dans le domaine de la prévention en audiologie, spécifiquement celles se concentrant sur le dépistage de la surdité, les acouphènes ou l'hyperacousie. Les articles publiés entre 1992 et 2022 en anglais et en français dans les bases de données suivantes ont été ciblés : MEDLINE, Embase, CINHAL et Web of Science. Les mots-clés utilisés étaient (Mobile Application or Cell Phone or Smartphone) et (Hearing Disorders or Hearing Tests or Auditory Perception or Acoustics or Tinnitus or Hyperacusis or Hearing Loss) et (Adolescent or Young Adults). Au total 430 articles ont été trouvés, desquels 147 ont été exclus par les critères d'éligibilité, résultant en 86 articles inclus. Les résultats montrent qu'il existe une grande variété d'applications, dont la plupart sont pour le dépistage auditif disponibles sur le système Android et gratuites. Une grande partie des études se justifie par l'accessibilité aux examens audiométriques dans les zones d'accès plus difficile. En somme, il existe une grande variété d'applications qui peuvent être intégrées dans les programmes de prévention en audiologie, cependant la plupart des applications sont en langue anglaise, ce qui pourrait être une limitation pour la mise en œuvre dans les pays dont la langue officielle n'est pas l'anglais.

La modalité auditive peut être associée à des troubles de la perception auditive (TPA) où la perception est « aberrante » : il est possible de percevoir un son qui n’a pas d’origine physique (acouphène subjectif), de percevoir un son trop fort alors qu’il est présenté à un niveau modéré (hyperacousie) ou encore de ressentir une émotion excessive (colère) à l’écoute de sons spécifiques (misophonie). Des tests visant à caractériser ces TPA manquent encore en audiologie. Dans ce contexte, nous avons développé une approche, fonctionnant sur Tablet androïde, permettant de pallier ce manque. Le sujet doit estimer sur une échelle visuelle analogique à quel point des sons naturels présentés sont plaisants ou déplaisants. Ensuite, les scores du sujet sont comparés à des valeurs normatives issues d’une population non symptomatique. Enfin, nos études ont permis de sélectionner des sons permettant de discriminer au mieux une population adulte normale sans TPA d’une population adulte avec TPA. En conclusion, notre approche permet de réaliser un diagnostic des TPAs à partir de sons naturels et non douloureux ou trop forts.

Il est bien connu que l'exposition prolongée à des environnements sonores bruyants est non seulement nocif pour le système auditif périphérique (cochlée) mais peut également aggraver les troubles de la perception auditive (TPA) tels que l'acouphène et/ou l'hyperacousie. En conséquence, certains sujets particulièrement touchés par ces symptômes ont des réactions excessives et en arrivent à éviter toute exposition sonore en restant enfermés chez eux. Bien souvent, cette réaction de défense visant à les protéger des rechutes se retourne contre eux en augmentant leur anxiété et en les privant de vivre une vie normale. Dans ce contexte, nous avons développé une application permettant aux sujets de 1) enregistrer l'environnement sonore en continu (à partir d'un microphone externe) et 2) d'estimer la sévérité des symptômes tout au long de la journée. L'application permettra aux sujets de connaitre à tout moment de la journée la dose cumulée de son en équivalent 80 dB, sachant que la valeur d’exposition inférieure déclenchant l’action est 8h à 80 dB. Le rôle de l'application est de permettre aux sujets de gérer leur exposition au bruit, et ainsi d'éviter tout autant la surexposition sonore que l'isolement social.