Les avancées technologiques des dernières décennies, couplées aux besoins des différentes sociétés partout dans le monde (notamment des contextes de crises), ont permis une progression rapide du développement de la demande et de l’offre en formation à distance (FAD) ainsi que des moyens technologiques pour soutenir l’offre en vue de répondre adéquatement à la demande (OCDE, 2011). L’enseignement supérieur francophone n’y fait pas exception. La question formulée désormais est celle des défis et enjeux qui se profilent devant les professeurs, les enseignants, les concepteurs, les établissements d’enseignement supérieur et les différents pays. Elle concerne particulièrement ceux de la francophonie (souvent moins avancés que les milieux anglophones), autant dans les pays en émergence que dans les pays plus avancés. Les défis complexes dans le contexte actuel de l’intégration des technologies et du numérique sont notamment d’améliorer durablement l’enseignement à distance, et ce, en se concentrant sur les besoins en combinant pédagogie, didactique et numérique (Mai Huy, Samson et Lafleur, 2022). Les défis prennent différentes formes, notamment en ce qui concerne la formation du personnel (autant enseignant que gestionnaire), la qualité de la formation, la capacité d’encadrement, l’accès aux technologies (appareils et infrastructures), les compétences numériques préalables et le niveau de littératie atteint.
Toutefois, ces défis se profilent aux côtés d’occasions. L’émergence et la mise à jour des pratiques pédagogiques encouragent les acteurs à créer et développer de nombreux nouveaux outils qui permettent de repousser les frontières du numérique (Beltran, 2021; Vourlomis, 2021). L’UNESCO rappelle d’ailleurs que notre époque se distingue par une accélération de la transformation technologique de nos sociétés, caractérisée par une révolution numérique, puis qu’il ne fait aucun doute que les innovations technologiques ont redéfini nos façons de vivre et d’apprendre (UNESCO, 2021).