424 - Rôle et importance des sciences sociales et humaines en génie

Les Fonds de recherche du Québec valorisent la rencontre et le croisement des disciplines et des expertises en vue d'enrichir les perspectives, les méthodologies et les résultats de la recherche. Les grands défis de société se révèlent très complexes, multicouches et se présentent à des échelles différentes ce qui exige de plus en plus de collaborations interdisciplinaires.

Depuis le début des années 2000, l’interdisciplinarité est souvent présentée comme un idéal, capable de transcender les frictions disciplinaires en raison de plus grandes capacités, chez les équipes de chercheurs, à comprendre des phénomènes qu’on perçoit comme étant de plus en plus complexes – l’urgence climatique en étant un exemple patent.

Lors de cette table ronde, trois professeurs titulaires œuvrant dans différents domaines de recherche (innovation, comptabilité, épistémologie et philosophie) discuteront d’interdisciplinarité. Les sciences sociales et humaines doivent-elle dialoguer avec d’autres disciplines comme le génie ? Une telle collaboration est-elle possible, épistémologiquement parlant, sachant que certains qualifient le rapport entre différents paradigmes d’incommensurable? Si une équipe est en mesure de transcender de telles barrières, quels sont les avantages potentiels d’une telle collaboration? À quels périls s’exposent de tels projets collaboratifs ?

Les innovations technologiques contribuent à améliorer les conditions de vie, décarboner les activités humaines et renforcer l’efficacité des moyens de production et des produits de consommation. Mais, par leur rôle sur la croissance économique et la consommation, les innovations technologiques contribuent aussi à accroître l’empreinte environnementale globale. L’impact social est de plus peu considéré lors du processus d’innovation. La recherche académique représente un des acteurs de changement importants de l’écosystème d’innovation. Mais comment réussir à intégrer le développement durable (DD) en science, technologie et innovation (STI), davantage tourné vers les performances des innovations, que vers leur impact social et leur rôle sur le consumérisme? Cette question est peu étudiée dans la littérature, qui se focalise surtout sur le rôle des établissements d’enseignement supérieur et sur celui de l’enseignement, mais peu sur celui de la recherche. Hormis quelques travaux destinés aux ingénieurs, peu visent la recherche universitaire en STI.

Ancré dans une vision forte de la soutenabilité, ce travail rapporte une revue de littérature sur les caractéristiques d’une recherche en STI compatible avec le DD et sur les actions permettant d’y parvenir. Des recommandations en sont tirées, ainsi que les difficultés, les limites et les avantages de leur mise en œuvre. Des avenues de recherche interdisciplinaire et de maillage entre sciences sociales et STI seront discutées. 

Les programmes de formation de premier cycle en ingénierie sont interdisciplinaires, puisqu’ils intègrent non seulement des connaissances des disciplines de l’ingénierie, mais aussi des connaissances des disciplines des sciences sociales. Le caractère interdisciplinaire des activités de recherche menées dans les programmes de 2^e et de 3^e cycles en ingénierie reste cependant peu documenté.

Dans notre étude, nous caractérisons l’interdisciplinarité des activités de recherches du département de génie industriel de Polytechnique Montréal à l’aide de deux approches bibliométriques distinctes, mais complémentaires. La première, courante, utilise les références et les citations des publications scientifiques disponibles dans une base de données bibliographiques. La seconde utilise les travaux de recherche (mémoires/thèses) contenus dans une base de données institutionnelles, une source moins souvent exploitée.

Les résultats de notre étude montrent qu’entre 2009 et 2019, une partie des activités de recherche du département de génie industriel de Polytechnique Montréal sont interdisciplinaires. L’étude contribue à l’avancement des connaissances en diversifiant les moyens de caractériser l’interdisciplinarité des activités de recherche, non seulement à partir des publications scientifiques des professeurs-chercheurs, mais aussi à partir des travaux de recherche de la relève étudiante en recherche. Les résultats suggèrent d’étendre la méthodologie à un échantillon plus vaste.