639 - Québec bashing, affirmation de supériorité morale et condescendance francophobe en contexte canadien, d’hier à aujourd’hui

La discrimination systémique des francophones au Canada, de la conquête à aujourd’hui

Cette présentation découle d’un projet de recherche menée dans le cadre de Map the system, une compétition académique internationale organisée par l’Université d’Oxford. Ce projet de recherche adopte une méthodologie qualitative pour comprendre comment les francophones du Canada ont été systématiquement discriminés (systémique non pas le sens « répétition », mais plutôt en lien avec les composantes du système comme les politiques, les lois, la culture, l’économie, etc.).

Depuis la conquête, les francophones du Canada ont été les sujets de plusieurs tentatives d’assimilation et d’élimination par le régime britannique puis du Gouvernement du Canada. Depuis quelques années, les francophones sont le sujet d’une nouvelle tentative d’assimilation. Cette présentation offre un aperçu de l’évolution des différentes formes qu’a prises la discrimination systémique ainsi que la réponse des francophones pour résister et s’émanciper. (...)

On peut se demander si la notion de « racisme systémique » pourrait s’appliquer à l’acharnement du Québec bashing en provenance du Canada anglais et de certains milieux minoritaires au Québec. Historiquement, ce fut le cas, car le racisme colonial (et systémique) était fondé sur l’idée de la supériorité biologique, morale et intellectuelle de la « race anglaise » sur la « race canadienne française » qu’il a fallu, à la suite de la conquête, discipliner et mâter par les armes, la politique et la religion. On peut soutenir que ce type de racisme ne s'applique plus aux Québécois (sous-entendu ici la majorité historique francophone). Mais on peut aussi se demander si le dénigrement du Québec contemporain n’est pas l’héritier direct du racisme colonial, même si ce dénigrement emprunte une autre logique que des théoricien.es ont qualifiée de néo-racisme, de racisme culturel ou symbolique, notions apparues plus récemment et dont on a investigué la l’adéquation analytique dans divers contextes nationaux. Généralement appliquées à des minorités, ces logiques combinées du racisme ont-elles une pertinence pour analyser le Québec bashing en cours? À l’aide de quelques cas de figures choisis, révélant des moments de tension, on tentera de démontrer l’articulation de ces deux variantes de l’idéologie raciste qui a fondé dans le passé la diffamation de la majorité francophone et qui l’alimente aujourd’hui, avec, en particulier, le retour de la « race » sur la scène publique. 

L’éreintage du Québec* qui survient périodiquement dans les médias du Canada anglais — et même de la presse anglaise de Montréal — est un phénomène qui gagne à être pensé à l’aide des théories de la guerre. En général, la guerre est un état d’hostilité déclaré et soutenu entre deux sociétés et n’est pas réductible à l’engagement armé lui-même, bien que celui-ci l’exprime dans sa maximalité. L’hostilité peut se traduire par d’autres moyens, moins violents que la bataille militaire, mais pas moins résolus dans la volonté d’affaiblir, de miner ou de détruire la société adverse dans son caractère moral et sa cohésion même. Or, la dynamique des États empire révèle qu’ils se construisent souvent en cultivant dans leur sein une hostilité récurrente contre un ennemi intérieur, qui justifie en permanence la vigilance du pouvoir central, et le recours à toute une gamme de politiques et de procédés pour endiguer la menace que pose cet ennemi présumé, le plus souvent une minorité réfractaire, et se prévaloir, le cas échéant, de mesures d’exception. (...)

*Nous préférons dans cette communication utiliser le terme éreintage pour rendre la notion anglaise de bashing.

L’objectif de cette présentation est d’appréhender de quelle manière les enjeux renvoyant à la « différence québécoise » sont mis en scène dans les principaux médias nationaux canadiens d’expression anglaise et au sein de la classe politique fédérale. Cette analyse emprunte au cadre développé par la sociologue Elke Winter qui souligne l’importance de prendre en considération « le levier socio-ethnique, qui se produit lorsqu'un groupe est considéré comme socialement, culturellement ou moralement plus (ou moins) déviant de la norme dominante que l'autre » (notre traduction - 2015). Ce processus, que l’on pourrait qualifier de francophobie systémique et défini comme une forme particulière de dénigrement collectif, s’inscrit dans la critique radicale de l’interprétation et de la mise en application des normes juridiques privilégiées par une majorité de Québécois francophones. Deux cas retiendront notre attention, distants dans le temps, mais qui illustrent la même dynamique : les débats ayant précédés l’adoption de la Charte de la langue française (1977) et ceux entourant la Loi sur la laïcité de l’État et des contestations judiciaires à laquelle elle a donné lieu (2019).

Selon Christian Rioux et Étienne-Alexandre Beauregard, le Québec, à l’instar des grandes sociétés occidentales, serait le théâtre d’une « guerre culturelle » entre une gauche progressiste woke et une droite conservatrice nationaliste. J’aimerais montrer que l’attitude condescendante d’une certaine intelligentsia canadienne face aux choix du Québec (laïcité et langue), très présente à l’université et dans les médias généralistes du Canada anglais, rendrait les élites québécoises plus rétives à se laisser conscrire par les camps qui souhaitent mener, visières levées, une véritable « guerre culturelle ». De la motion unanime de l’Assemblée nationale contre l’établissement tribunaux islamiques (2005) au Rapport Cloutier sur la liberté académique (2021), en passant par l’abandon du projet 59 par le gouvernement Couillard (2016), le consensus québécois a toujours été de refuser cette guerre et de viser la concorde et le rassemblement plutôt que la polarisation extrême.

À partir des écrits de jeunesse de Pierre Elliot Trudeau, l’auteur retracera un fragment de genèse de la perception négative et immodérée du Québec comme lieu et milieu de corruption et de reproduction d’attitudes et de comportements de clan. Plus qu’une théorie politique, les conceptions issues des écrits de Trudeau invitent à se méfier de la vraie nature du Québec. Cette communication montrera à voir combien cette lecture teintera la perception négative que moults Canadiens perpétueront, des années 1960 à nos jours, du Québec en matière de transparence, de démocratie et de justice sociale.