466 - La COVID-19 et le secteur humanitaire, quels impacts et quelles pistes de solutions?

La COVID-19 a eu des répercussions notables sur le secteur humanitaire canadien que ce soit au niveau national ou dans ses activités à l’international. Sur le territoire national, quelques exemples sont criants comme le fait que Médecins Sans Frontières Canada ait tenté, pour la première fois, de répondre à des besoins en sol canadien; le fait que la Croix-Rouge canadienne ait lancé une nouvelle initiative de « réserve humanitaire » en sus de ses volontaires habituels; ou encore que Médecins du Monde Canada ait transformé ses cliniques mobiles en télémédecine pour répondre à des besoins criants à Montréal chez les populations marginalisées. Dans le spectre international, les ONG canadiennes, quant à elles, ont essayé de poursuivre leurs efforts et de ne pas abandonner leurs partenaires internationaux, mais ont eu à faire des choix parfois difficiles.

Cette communication présentera les résultats d'une étude menée en partenariat par une équipe de recherche affiliée au Département de Science politique de l'Université Guelph et l'équipe d'Activer le changement, un programme du Réseau de coordination des Conseils provinciaux et régionaux de coopération internationale (RCC). L'étude fait suite à une recherche préliminaire menée à travers le Canada auprès des organisations de coopération internationale à l'été 2020 (Paras et al., 2020). Les résultats de cette première étude tendaient à démontrer que les petites et moyennes organisations canadiennes étaient davantage affectées par les pertes financières dans le contexte de la pandémie.

Paradoxalement, c’est à l’heure de la localisation que les standards universels gagnent en terrain. Ces normes humanitaires, qui rencontrent quelques formes de résistance de la part des acteurs humanitaires sur le terrain, nécessitent une appropriation et une formation localisées pour rayonner à l’échelle locale, régionale ou nationale. 

La présente étude cherche à documenter des initiatives locales de solidarité (études de cas-pays) et particulièrement les nouvelles formes d’articulation qu’elles ont réussi à inventer avec la diversité des acteurs impliqués, qu’ils soient « acteurs locaux/nationaux» ou inclus au sein du système humanitaire international (« acteurs internationaux »). Cette étude permettra de valoriser les changements prometteurs dans les postures (« manières d’être et d’agir ») et les pratiques (« manières de faire »), qui dans un esprit de complémentarité et de partenariats plus équilibrés, contribueront à des réponses humanitaires plus adaptées et performantes.

Les mesures de santé publique pour mitiger la propagation de la COVID-19 exposent les réalités structurelles de la vie des femmes et des filles, ainsi que les inégalités et les faiblesses de nos systèmes en termes de besoins sexo-spécifiques. La flambée de violence contre les femmes lors des urgences humanitaires et/ou de santé publique est une manifestation de ces inégalités de genre (Neetu et al., 2020 : 65 ; Tircher et Zorn, 2020). La pandémie de COVID-19 vient exacerber celles-ci et renverse certaines avancées en la matière (Fuhrman et al., 2020 ; Wenham et al., 2020 ; Hessini, 2020). Une attention grandissante pour l’intégration d’un cadre de référence axé sur l’égalité des genres doit donc être portée à l’intérieur des programmes particulièrement lors du processus de localisation (Oxfam Canada, 2018 ; ALTP, 2019).

L’objet de la communication proposée vise à contribuer au débat entourant le statut de la coopération volontaire dans l’ère post-COVID-19. Nos propos se joignent à ceux de Wall (2016), Roepstorff (2020) et Savard et collaborateurs (2020) au sujet de la pertinence à accorder au mouvement de la localisation de l’aide, et empruntent également les fondements directeurs de la perspective du renforcement des capacités locales (ex. McWha, 2011 ; Sherraden et al., 2008). Plusieurs chercheurs ont fait état de contradictions et de paradoxes quant à l’efficacité de l’aide internationale (ex. Sundberg, 2019) et les différents Sommets qui se sont succédés dans le secteur du développement international ou celui de l’aide humanitaire en ont appelé à plusieurs réformes épistémologiques et structurelles visant en somme une meilleure appropriation locale dans toutes les formes d’interventions des différents bailleurs de fonds dans le Sud Global.