438 - Couples, enfants et projets familiaux : de l’imaginaire à la réalité

Dans la construction des relations amoureuses, et la formation des couples et des familles, le rôle des imaginaires et des illusions occupe une place importante. Cette conférence d’introduction se propose d’en cerner certaines déclinaisons dans une perspective historique et multidisciplinaire. Il sera ainsi question de revenir à travers des perspectives notamment philosophiques, littéraires, psychologiques, psychanalytiques, anthropologiques ou encore sociologiques sur la construction du sentiment amoureux, de l’idéal du couple et de la famille et sur celle du désir d’enfant et de parentalité. Les réceptions et les répercussions de ces constructions sur les trajectoires des individus seront aussi discutées afin de mieux saisir les perspectives et les enjeux sociaux associés aux réalités conjugales et familiales contemporaines, en portant notamment une attention particulière aux transgressions des normes de genre et aux positionnements d’agentivité.

La famille a connu d’importantes transformations depuis les années 1960 : moins grand nombre d’enfants par famille, multiples formes de parentalité. J’analyse des récits familiaux dans le cinéma de fiction québécois ; comme tout genre narratif, celui-ci à la fois reflète et façonne l’imaginaire et les pratiques. Pour saisir les permanences et inflexions de ces récits familiaux, je m’appuie sur un corpus de quelque 150 films de fiction québécois (1960-2018), où j’analyse non seulement le récit, mais aussi les images. Dans un premier temps, j'analyse le corpus transversalement. Les relations entre les pères et leurs enfants y sont marquées par le conflit, lequel trouve une résolution souvent précaire, alors que celles entre les mères et leurs enfants restent dans le non-dit, le silence et l’irrésolu. Les films se centrent en effet le plus souvent sur les liens entre un seul parent – monoparental ou non – et un enfant. Ensuite, je me pencherai sur les différences selon les époques. Les films des années 1960 se démarquent notamment en matière de mémoire et des rapports entre les générations : les premiers veulent faire du passé table rase, et les personnages évoluent dans un présent pas nécessairement doté d’avenir, alors que les films les plus récents situent leurs protagonistes dans une généalogie et dans un devenir.

La désillusion amoureuse dans le couple est considérée comme un processus par lequel l'image idéalisée de l'autre se voit déconstruite de manière négative jusqu’à générer une rupture dans le lien. Il s’ensuit une période de deuil, accompagnée de la perte du sentiment d'efficacité personnelle qui peut perdurer et menacer l’établissement et le maintien d’une relation ultérieure. Cette perte d'efficacité personnelle perçue génère, entre autres effets, une attitude négative à l'égard du couple et des erreurs cognitives menant à des effets comme les prophéties auto-réalisatrices. Ces processus se retrouvent présents dans le roman L’Ingénieux Hidalgo Don Quichotte de la Manche de Cervantès, l’une des œuvres majeures de la littérature occidentale, et considérée comme le miroir de la culture et de l’identité espagnoles. L’analyse de la narration de la relation amoureuse imaginaire que Don Quichotte entretient avec Dulcinée du Toboso, et la désillusion qui en résulte, peut servir de base à la compréhension des aspects d’une relation amoureuse impossible et ses différentes composantes: le choix de la personne aimée, l'idéalisation, la représentation ambivalente de l’image du couple, la désillusion, la perte et les moyens d'y faire face. Si, pour Cervantès, ce roman est une satire des romans de chevalerie et une critique des expressions de l’amour courtois, il établit néanmoins certaines des conventions amoureuses qui continuent d’alimenter les représentations espagnoles contemporaines.

Au Québec comme ailleurs en Amérique du Nord, la propriété d’une résidence constitue une réalisation hautement valorisée qui revêt une importance particulière pour ceux et celles qui ont l’intention d’avoir un ou des enfants. La propriété d’une maison – en particulier celle d’une maison unifamiliale – est fréquemment dépeinte comme désirable pour les familles avec enfants, autant dans la culture populaire qu’au sein des politiques publiques visant à favoriser l’accès à la propriété. L’achat d’une maison, par contre, peut engendrer des pressions économiques importantes, en particulier pour des parents à plus faible revenu, cet achat pouvant notamment conduire à des niveaux d’endettement peu soutenables. On peut dès lors se demander à quels sacrifices économiques les parents se soumettent afin de s’arrimer à l’idéal de la propriété lors de la venue d’enfants, selon leur niveau de revenu. Cette communication se penche sur cette question. À l’aide de l’Enquête sur la sécurité financière et d’analyses régressives, les liens entre la propriété de la résidence et la composition des ménages seront d’abord examinés. Nous explorerons ensuite les difficultés financières liées à la propriété d’une résidence parmi les parents et les non-parents selon les catégories de revenus. À cet effet nous comparerons les niveaux d’endettement et la diversification des épargnes chez les parents et les individus sans enfants selon qu'ils sont propriétaires ou locataires et selon leur niveau de revenu.

L’enquête Devenir parent a été menée en Suisse romande à la fin des années 2000 en interrogeant des couples une première fois avant la naissance de leur premier enfant puis les interrogeant à deux reprises dans les 18 mois ayant suivi cette naissance. Les volets quantitatif et qualitatif de cette enquête ont montré que la plupart des couples sont devenus fortement inégalitaire au moment de la transition de la parentalité, malgré un idéal égalitaire déclaré avant la naissance de l’enfant par un grand nombre d’entre eux. Durant les 10 dernières années, de nombreuses interventions institutionnelles ont visé à favoriser en Suisse une conciliation entre la vie professionnelle et la vie familiale chez les femmes, avec, par exemple, un essor notable de possibilité de garde et d’accueil d’enfants. La période a vu néanmoins aussi un essor de l’accès à la propriété des familles, alors qu’au début des années 2000, cet accès était encore rare. Une quatrième vague qualitative de l’enquête devenir parent a été réalisée entre l’été 2018 et le printemps 2019. Plusieurs couples interrogés ont accédé à la propriété, parfois en quittant des appartements qui avaient été achetés en milieu urbain, jugés trop petits et peu adéquats pour une vie familiale. Pour ces parents se posent aussi d’épineux problèmes de garde des enfants. Ces situations perturbent les idéaux de vie familiale tout en accentuant les soucis de conciliation entre vie familiale et vie professionnelle chez les mères.

L’étude de la conjugalité a souvent édifié le couple comme fondement d’un projet d’avenir, fortement lié au projet de fonder une famille. Mais qu’en est-il du couple quand le temps est plus largement derrière nous? Est-ce qu’une expérience de mise en couple vécue plus tardivement dans le parcours de vie ouvre forcément à de nouvelles possibilités? N’est-elle pas aussi composée de certains renoncements? L’âge de la retraite, en lien avec la propagation de nouvelles représentations, devient désormais le théâtre de nouveaux possibles.En effet, les structures et les normes sociales ont des effets sur les expériences et les aspirations personnelles en posant des limites et en offrant des opportunités. Ainsi, les représentations sociales peuvent nous marquer jusque dans nos rapports les plus intimes. L’allongement de l’espérance de vie et la diversification des parcours conjugaux qui s’étend aux différents âges de la vie incitent à repenser à la mise en couple au-delà de l’entrée à l’âge adulte. Celle-ci pouvant survenir à différents moments du parcours de vie ainsi que prendre des formes multiples. Dans le cadre de cette présentation, j’aimerais aborder les projets conjugaux des personnes rencontrées dans le cadre de mon projet de maîtrise sur la mise en couple vécue lorsqu’âgé∙e dans la soixantaine. De plus, ces conjoint∙e∙s, par leurs expériences passées, peuvent aussi nous éclairer sur les effets des mutations survenues dans la sphère conjugale au cours des dernières décennies.

L’imaginaire, le fantasme et l’illusion sont des dimensions significatives dans la construction du sentiment amoureux et des relations interpersonnelles. Les études ont cependant négligé l’analyse des situations où les individus s’inventent des figures imaginaires avec lesquelles ils entretiennent ce type de rapports. Cette communication explore les motivations et les stratégies d’opérationnalisation sous-tendant ces représentations mentales et affectives. Suite à une recherche sur Internet, à partir de mots-clefs en français et en anglais, un corpus de textes a été analysé qualitativement. Les motivations sous-jacentes à l’invention de ce type de relation sont multiples: 1. Enrichir une vie affective relationnelle pauvre, 2. Provoquer la jalousie du conjoint, 3. Fonder socialement un statut relationnel, 4. Atténuer les pressions familiales et sociales au mariage. Les scénarios accompagnant ces élaborations peuvent être limités ou faire appel à des stratégies dans la construction des légendes biographiques et des preuves qui  valident l’existence de ces relations.  Des sites internet proposent des conseils divers pour les perfectionner ainsi que des services en ligne pour assurer la véracité de ces relations auprès de l’entourage. Ces données suggèrent que ces constructions imaginaires peuvent jouer un rôle significatif dans le contexte socio-culturel contemporain où l’établissement des relations de couple et une vie affective réussie constitue des injonctions essentielles.