109 - Vieillissement, autonomie et interdépendance : une contradiction?

La vieillesse n’est pas un absolu, elle est ancrée dans les rapports que la personne aînée entretient avec autrui et qu’autrui nourrit avec cette dernière. En outre, le regard social posé sur le processus du vieillissement exerce une influence importante sur la qualité de tels rapports. Or, dans les sociétés occidentales, ce regard est ambivalent, voire négatif et ouvre la voie à des stéréotypes âgistes. Parmi ces stéréotypes, s’inscrivent ceux de la fragilité, de l’incapacité à exercer un pouvoir de dire et d’agir; de tels stéréotypes contribuent à contraindre le rapport à l’aîné dans un mode asymétrique et hiérarchique, masquant les capacités, voire l’autonomie de cet aîné. L’objectif de cette présentation est une réflexion conceptuelle et théorique sur le sens de l’autonomie dans le processus du vieillissement; il sera particulièrement question des éléments qui contribuent à freiner cette autonomie, dont l’âgisme, tout autant que ceux qui contribuent à la faciliter, soit les liens d’aide et d’entraide, inter et intra générationnels.

Le respect de l’autonomie des personnes âgées qui reçoivent des soins et des services est surtout centré sur les dimensions décisionnelle et fonctionnelle. Cette conceptualisation de l’autonomie comporte toutefois des limites, puisqu’elle met surtout l’accent sur l’indépendance et les capacités à accomplir les décisions prises. Or, l’interdépendance est aussi à poursuivre en matière d’autonomie. Entwistle et coll. (2010) proposent la notion d’autonomie relationnelle qui centre son attention sur le soutien sans négliger le respect de la volonté des personnes qui reçoivent des soins et des services.  Cette centration sur la relation entre les professionnels et les personnes âgées permet de promouvoir le principe d’autonomie avec nuances et sensibilité au contexte. 

Introduction. Il est important de renforcer la santé cognitive positive (SCP) des personnes âgées pour diminuer le risque des démences. Néanmoins, il n’y a pas de consensus sur les cadres conceptuels de la SCP. 

Objectif. Faire une synthèse des cadres conceptuels de la SCP.

Méthodes. Recension systématique des modèles de santé positive.

Résultats. Sept modèles ont été trouvés, basés sur les facteurs individuels ou environnementaux. Nous proposons un modèle liant ces facteurs individuels et environnementaux par les pratiques de la vie quotidienne et par le soutien social.

Conclusion. Une définition opérationnelle de la SCP pourrait guider les interventions en promotion de la santé.

Aujourd’hui, les baby-boomers ont entre 54 et 73 ans. Ils représentaient plus du quart de la population en 2011 selon Statistique Canada. Cette entrée dans les années de maturité d’un si large groupe de personnes, à risque de perte graduelle d’autonomie, préoccupent les décideurs. Les boomers, quant à eux, ont également des appréhensions quant à l’accueil qui leur sera réservé au seuil de la vieillesse.

L’âgisme, c’est-à-dire des préjugés basés sur l’âge de la personne, a remplacé le respect autrefois rendu aux aînés traditionnellement membres à part entière de leur collectivité. Honorés et consultés dans les prises de décision importantes, leur sagesse reposait sur l’expérience de vie et les  liens qui nous relient tous, peu importe l’âge. 

C’est en cultivant cette connaissance intime de soi et de l’autre que, à l’instar des anciens pleinement intégrés et respectés dans la société,  la personne vieillissante maintiendra une autonomie qui passerait aussi par l’interdépendance.

La pratique de la pleine conscience, centrée sur l’expérience du moment présent, dans une posture de non-jugement et sans attente, amène la personne à s’accueillir dans sa vulnérabilité et ses besoins et à s’ouvrir à l’expérience de l’autre. Être autonome et interdépendant à la fois, signifie demander et accepter de l’aide tout en apportant soutien et confort en retour.

Lancée en 2007 par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’initiative Ville-amie des aînés se veut l’application concrète du cadre d’orientation de politiques « Vieillir en restant actif », autant en ce qui a trait à la mise en œuvre qu’aux résultats visés.    « Vieillir en restant actif» procède de la reconnaissance des droits de la personnes âgée qui se traduit en  objectifs et en stratégies fondés non pas sur leurs besoins, mais sur les droits des personnes âgées à l’égalité de traitement et de possibilités dans tous les domaines de la vie (OMS, 2002).  L’identification des obstacles à la pleine participation dans la communauté  ainsi que  l’identification des priorités reflètent d’abord et avant tout la perspective des personnes âgées du milieu.  La planification des stratégies exige aussi l’engagement à part entière de personnes âgées, souvent en collaboration avec d’autres groupes d’intérêts dans la communauté, ce qui produit parfois des solutions novatrices et des bienfaits pour les personnes de tout âge.  Néanmoins, le maintien du focus de l’initiative Ville-amie des aînés sur la personne âgée est jugé aussi important pour sa pérennité que les retombées « gagnant-gagnant » afin de préserver son fondement identitaire ainsi que l’engagement de cette population en pleine croissance.