312 - Les études rituelles : de nouveaux sentiers

On parle d'une « révolution spirituelle » dans la postmodernité et d'un éloignement de l'institution religieuse. Les postmodernes sont « spirituels » mais ils ne sont point « religieux » : les croyances restent en vie, alors que les appartenances s'affaiblissent et meurent. Cependant, la complète dissolution du religieux institutionnel est loin d'être achevée. Ce que nous pouvons observer sont des processus de transformation et d'adaptation des institutions religieuses en réaction aux demandes spirituelles postmodernes. L'individualisation et la subjectivisation des croyances religieuses sont les deux traits principaux de la spiritualité postmoderne. Dans ce contexte, la capacité de l'individu de « bricoler » un système personnel de croyances et de pratiques s'impose et crée une nouvelle ritualité individuelle sur mesure. Ce qui vaut pour l'individu, s'applique aussi aux institutions. Celles-ci sont maintenant prêtes à offrir leurs rites traditionnels institutionnels selon les principes de la réinvention individuelle et privée de la spiritualité ainsi que de l'incorporation d'éléments issus d'autres traditions religieuses. Dans la postmodernité, on doit, alors, envisager la ritualité entre la « spiritualité » (instituante) et la « religion » (instituée). C'est ce que l'on illustrera dans notre communication, à partir de la réalité brésilienne telle qu'elle se présente dans les enquêtes menées par les instituts de recherche du gouvernement et d'autres instituts indépendants.

Comme toutes les sociétés caractérisées par la forte tradition, la société algérienne a quant à elle, son lot de traditions qui se manifeste bien par des pratiques rituelles. Au passage, notons que le rite est un agir qui recèle un pouvoir contraignant qui s'exerce sur les individus. Dans cette contribution, il est question pour nous, d'en faire ressortir la relation des individus d'avec les rites les assujettissant ainsi aux lois sociales, et aux contraintes qui en découlent. Et afin d'élucider notre propos, nous avons fixé notre choix sur les femmes ayant recours aux pratiques rituelles, ou les subissant même, lesquelles reflètent bien leur condition et/ou leur infinie quête d'un statut social valorisant leur permettant pour ainsi dire, de se frayer un chemin dans la société. Pour ce faire, nous avons retenu la cérémonie du mariage de par son importance et pour les femmes, et pour la société. Et si nous considérons le mariage de par sa finalité, disons qu'il tend dans la culture traditionnelle, à la fécondité. Cette fécondité que les femmes seules se doivent d'assumer, les obligeant à subir toutes sortes de contraintes qui en dérivent au travers de la panoplie des rites qui leur en sont imposés et tout le toutim. Ainsi, nous tenterons de mettre l'accent sur les rituels ayant trait au sujet et leur aspect contraignant, en usant de l'observation directe et des propos recueillis auprès des femmes interrogées.

L'étude des rites contemporains, notamment chez les jeunes, tend à distinguer les rites « religieux » des rites « sociaux » ou « séculiers ». Cette catégorisation semble le corollaire logique de la sécularisation qui force à penser le religieux comme une dimension particulière – voire isolée – de l'activité humaine. Tributaires de cette déliaison de la culture commune et de la religion, non seulement l'objet religieux et rituel est-il ainsi construit par les chercheurs, mais les jeunes eux-mêmes interprètent leur expérience à l'aune de cette polarisation entre ce qui relèverait de la « pure religion » et ce qui relèverait du social. Comment une telle perspective pourrait mener à d'autres constats que ceux de la fragmentation et de la dérégulation de la société et de la culture? Le sujet s'y trouve-t-il condamné à vivre écartelé entre l'une et l'autre dimension de son existence? L'idée même de société est-elle encore possible dans cette atomisation? Pourtant, les sociétés d'aujourd'hui comme celles d'hier dépendent d'un imaginaire collectif unificateur dont les rites font fonction de régulation. Ne sommes-nous pas conviés alors à penser le rite et le religieux au-delà de ces catégorisations? En prenant appui sur l'étude de l'imaginaire religieux de jeunes Québécois, la présente communication entend proposer quelques notes de recherche sur ces questions.

Les grandes transformations des sociétés actuelles n'ont pas donné lieu à la déritualisation anticipée. Accompagnant la quête de sens du sujet postmoderne, les rites se reconstruisent plutôt au rythme des besoins. L'engouement pour les pèlerinages est de ceux-là.  Il appert que si le choix de doter son monde de rites revient dorénavant à l'individu, les référents culturels religieux collectifs jouent encore un rôle important. Ces phénomènes de transformation et de création de rituels contemporains sont intéressants puisqu'ils révèlent l'aspiration à quelque chose de plus vaste que soi, au « sacré », au « divin ». Investi de l'image du pèlerin, figure typique du religieux en mouvement (Danièle Hervieu-Léger), l'individu est en mouvance.  Que cherchent ces pèlerins? Quels sont les éléments importants qui composent ce rituel? En quoi ces éléments sont-ils en lien avec d'autres rituels? Dans une posture postmoderne, l'Église pourrait-elle mettre son savoir-faire rituel au service de ces nouveaux pèlerins? La richesse de son patrimoine religieux pourrait-elle servir à alimenter les besoins de ces pèlerins? Cette communication pose un regard sur les différentes composantes des pèlerinages qui en font un rituel de plus en plus populaire dans le but d'esquisser une proposition au service du pèlerin moderne, celle de construire des évènements liturgiques qui puissent le ressourcer dans sa quête de sacralisation.

Au Québec comme dans d'autres pays de tradition catholique, la pratique religieuse se limite bien souvent aux rituels des étapes du cycle de vie tandis que les églises ne semblent remplir leurs bancs que pour les évènements annuels marquants (Noël, Pâques). Si certains interprètent ces comportements comme des reliquats culturels des religiosités historiques, force est de constater que la puissance émotionnelle et le pouvoir rassembleur des rituels exercent leur propre force d'attraction. Ainsi en est-il de ces convertis qui évoquent l'appel ressenti lors de la liturgie catholique, l'impression que laisse le partage solidaire de l'aïd ou la fascination que produit la mémoire longue transmise lors de la pessah. Plus curieusement, les bricolages religieux contemporains suscitent des emprunts de formes rituelles religieuses à des fins esthétiques, curatives ou ludiques. Si les rituels perdurent, leur capacité symbolique pourrait s'étioler, au profit de l'expérience du corps et des sens, subsumée dans la communitas. Dans cette communication, nous présentons des données ethnographiques collectées sur plusieurs terrains menés au Québec auprès de groupes religieux et de Francoquébécois nés et socialisés catholiques. Celles-ci indiquent que dans un contexte de sécularisation, les rituels demeurent une ressource religieuse centrale, quoique ne desservant plus la cohésion du groupe comme le proposait Durkheim, sinon la constitution et la cohérence holistique du nouveau sujet croyant.

Cette communication veut mettre en évidence le rapport entre le théâtre et le rite, jusqu'à la « performance art ». Dans un premier moment, on fera un parcours par le théâtre de la cruauté d'Antonin Artaud, une approche qui ouvre vers une plus grande proximité entre le spectateur et le spectacle autour du sens du rite et du sacré. On suivra avec un regard sur Jerzy Grotowsky, auteur qui a proposé la notion de « voie négative », basé sur l'exploration des limites du corps. Dans un second moment, on se concentrera sur le concept de « performance art » et on verra, notamment, le travail de trois artistes qui ont manifesté la conviction de l'intimité de leurs créations avec le rite : l'artiste autrichien Hermann Nitsch, l'artiste mexicain Guillermo Gómez-Peña et, finalement, l'artiste française Orlan avec la troupe la Pocha Nostra. Pour conclure, on discutera de la présence du rite dans ces manifestations artistiques et théâtrales. 

Gregory Bateson est l'un des plus féconds intellectuels du XX^ème siècle, avec un parcours caractérisé autant par l'audace que par la curiosité. Il s'intéresse très tôt à l'anthropologie et notamment à l'anthropologie rituelle, ouvrant des nouveaux sentiers dans le domaine des études rituelles. Il considère sa marche intellectuelle comme des pas conduisant vers une « écologie de l'esprit » à partir de l'enquête de la « forme » (en détriment de la « substance »), rétrocédant jusqu'à l'unité de la religion, la science et la pensée philosophique. Selon lui, tant que l'on n'aura de réponse à des questions comme : « pourquoi un sacrement? », « pourquoi une poupée? », « pourquoi l'art? », on restera prisonnier d'une vision déformée du monde. Le paradoxe est que la réponse à ces interrogations est un « secret » dont la connaissance selon les moyens ordinaires ne donne aucune maîtrise ni sur les phénomènes esthétiques et rituels ni sur leur raison d'être. L'enquête du « déterminisme esthétique » est donc une recherche sur la « meta-logique » de l'ordre du monde inscrite dans le comportement et notamment dans le comportement rituel. Dans cette communication, nous entrerons en dialogue avec Gregory Bateson, dans le but de sonder les possibilités – pratiques et cognitives – du sentier qui amène à la manifestation de l'esprit (mind) du monde.

Cette communication propose de faire le point sur l'avancement des travaux de théorie littéraire sur la littérature envisagée en tant que rite. Les questions soulevées seront les suivantes :

historiquement, l'origine de la littérature est cultuelle, donc rituelle : la littérature profane est née d'un mouvement d'émancipation à l'égard de son ancrage initial dans le religieux (Guiderdoni). Reste-t-il quelque chose aujourd'hui de cet ancrage initial dans la liturgie ? Cette question est d'autant plus intéressante à poser en contexte francophone, celle des « bâtards de Voltaire » (Saul).

En quoi peut-on considérer la littérature contemporaine comme un « rite profane » (Rivière) ?

S'il est assez aisé de voir en quoi le théâtre, le conte et, de manière générale les genres oraux sont ritualisés (Turner), en quoi la littérature née d'une écriture individuelle (Abastado) ou du travail collectif d'une équipe technique (Rodowic) et destinée à être expérimentée dans l'isolement d'un livre ou face à l'écran d'ordinateur reste-t-elle ritualisée ?

L'intérêt actuel pour les formes de créativité mixtes (installations, poésie sonore, performances, littérature hypermédiatique, etc.) tend-il à accentuer les potentialités rituelles de la littérature ?



Dans le livre A hora da estrela (L'heure de l'étoile), Clarice Lispector narre le parcours d'une jeune fille arrivée à Rio de Janeiro, la ville de ses rêves, en fuite de la pauvreté du nord-est brésilien. Face à l'incertitude de son destin dans une grande ville marquée par la disparité sociale, Macabéa finit par rencontrer Madama Carlota, une diseuse de bonne aventure qui va lui prédire un avenir favorable. Malgré la vie de bonheur annoncée par le rituel du jeu de cartes divinatoires, Macabéa rencontre une fin tragique quelques minutes après avoir quitté la clairvoyante. Les jeux trouvent leur origine dans les anciennes cérémonies sacrées, d'où se dégagent aussi les pratiques divinatoires. À cet égard, les sphères du jeu, de la magie et du sacré sont étroitement liées. Dans cette communication, je montrerai comment la subversion du sacré se donne au cœur du rituel du jeu et de la divination, en essayant de parcourir le sentier émergent qui relie les études littéraires aux études rituelles.

Le pèlerinage annuel des Gitans désormais reconnus sous le vocable de « gens du voyage » donne lieu à une mise en scène inédite tant par le choix de la sainte tutélaire du pèlerinage que par les pratiques rituelles qui entourent la vénération de cette Sainte Sara, dite « Sara la noire » ou « Sara la Kali ». Les rituels entourant « Sara la noire » ont fait l'objet de nombreuses censures doctrinales de la part des clercs responsables de l'encadrement clérical dont nous avons analysé la correspondance au sein des archives diocésaines d'Aix en Provence.  Ces  recherches de nature historique au sein des archives religieuses nous ont conviés à un travail exploratoire sur le terrain de l'ethnologue qui, bien souvent, oblige l'historien à se réconcilier avec ses découvertes. C'est donc à partir de ce travail, hors des sentiers battus, que je présenterai le résultat de mes recherches sur les  rituels qui se donnent à voir au cœur de ce lieu de pèlerinage religieux qui se transforme sous le regard de Sara la noire en un lieu festif où la présence des musiciens et danseurs font de cette fête magico-religieuse un lieu d'affirmation identitaire des gens du voyage.