Finaliste
Sonia Van Wijk
UdeS - Université de Sherbrooke
Un plumage qui attire les hommages
Chez l’hirondelle bicolore, les mâles arborent des plumes d’un bleu très vif. Cette couleur n’est pas attribuable à un pigment bleu, mais à un phénomène d’iridescence. En effet, les minuscules barbules du bout de leurs plumes sont orientées sur le même plan, et, comme autant de petits miroirs, celles-ci réfléchissent plus particulièrement les longueurs d’onde bleues. Mais un tel éclat exige que les mâles prennent un très grand soin de leur plumage. Cela leur permet-il vraiment de séduire les femelles? Et d’obtenir un avantage reproductif? Pour le vérifier, on procède à l’examen objectif des plumes de ces mâles à succès.