461 - La participation sociale des aînés : diversités, égalités et solidarités

Dans un premier temps, un rappel sera fait des différents effets, de mieux en mieux documentés, de la participation sociale sur la santé. Dans un deuxième temps, le modèle conceptuel du vieillissement en santé sera discuté en identifiant la place qu'y occupe la participation sociale. Dans un troisième temps, des données récentes du Québec et du Canada seront présentées en lien avec certaines activités de participation sociale. En conclusion, quelques défis pour l'intervention et pour la recherche seront mentionnés.

Loin du stéréotype voulant que les enfants du baby-boom soient égocentrés et éloignés des préoccupations familiales, leur implication aussi bien auprès des parents âgés que des petits-enfants s'inscrit dans un nouveau modèle de relations intergénérationnelles. Génération pivot, ses membres assurent un support aux vieux parents, aident leurs enfants de multiples façons et se passionnent pour l'exercice de la grand-parentalité. L'implication au sein de la famille n'est pourtant qu'une des composantes d'une participation sociale à multiples facettes, la sphère publique apparaissant au moins aussi importante que la sphère privée. 

Les organismes communautaires ont développé un important réseau bénévole afin de répondre aux multiples besoins de la société. Ces travailleurs dans l'ombre offrent du réconfort, de l'écoute, du soutien, partagent leur savoir, leur expertise, leur temps et ce, sans aucune rémunération financière. Le seul but visé est l'amélioration de la qualité de vie d'une communauté. Que serait une société sans participation sociale?

À partir de l'exemple des comités de résidents en centres d'hébergement, nous nous proposons d'examiner quelques-unes des difficultés auxquelles se heurte la participation publique des ainés, c'est-à-dire leur participation aux instances de consultation et de décision dans les établissements publics. Nous nous pencherons plus particulièrement sur trois enjeux propres à cette forme participation : 1) l'autonomie et l'influence des comités; une question qui traverse les débats sur la participation publique depuis ses débuts; 2) la défense des droits, un rôle plus nouveau, mais dont l'exercice se heurte à des difficultés; 3) la contribution des comités à la constitution d'un espace public pour discuter des problèmes et orientations dans les services sociaux et de santé. L'examen de ces trois enjeux nous permettra d'examiner quelques-unes des motivations principales des individus à participer, des exigences auxquelles ils font face, ainsi que des limites que rencontre cette forme de participation. Nous seront également conduit à poser la question du statut des participants : citoyens, usagers ou consommateurs de services?



La pratique d'activités récréatives est démontrée comme un facteur déterminant tant pour la santé physique et mentale que pour leur qualité de vie des personnes âgées. Le loisir serait une voie favorable au développement des potentiels des individus. Une étude récente (Carbonneau, 2010) met en relief le rôle déterminant de la qualité de l'expérience dans ce contexte. Il apparait ainsi que la satisfaction en loisir plus que l'intensité des pratiques serait déterminante du bien-être des personnes âgées. Néanmoins, nombre d'études menées auprès d'aînés se limitent à mesurer l'intensité des pratiques récréatives. Il importe de considérer non seulement la nature et l'intensité des activités pratiquées mais surtout la qualité de l'expérience pour mieux comprendre les retombées du loisir. Tel que préconisé dans la psychologie positive, la qualité de l'expérience considère non seulement le plaisir ressenti et englobe aussi le potentiel des pratiques à permettre une vie engagée et une vie pleine de sens. La prise en compte des déterminants de la qualité de l'expérience est essentielle dans cette perspective. Partant de la littérature scientifique dans le domaine et de résultats de diverses études menées auprès d'aînés cette présentation veut approfondir la compréhension des déterminants de la qualité de l'expérience. Elle propose d'ouvrir la réflexion sur l'importance de s'attarder davantage à cette dimension dans la recherche et l'intervention auprès des aînés.