Le présent dossier entend contribuer aux discussions sur l'enjeu de l'employabilité des diplômés des études supérieures en se concentrant sur le passage de la formation à la profession.

Tout comme vos communications scientifiques, vos participations à des activités associatives professionnelles ou étudiantes, vos échanges avec vos pairs ou avec votre groupe de recherche, votre activité dans les médias sociaux est une expression de votre personnalité universitaire, à laquelle s’ajoute cependant une perspective plus personnelle.

La surqualification est généralement considérée aujourd’hui comme faisant partie d’un ensemble de phénomènes négatifs qui émergent dans nos sociétés postindustrielles. On pourrait la définir comme la situation qui caractérise un individu dont le niveau de formation dépasse celui normalement requis pour l’emploi occupé.

Avoir conscience des limites de son environnement ne doit pas pour autant nous amener à renoncer à la rigueur intellectuelle attendue d’un chercheur : il est tout à fait possible, par exemple, que j’en vienne à contredire un partenaire ou même un bailleur de fonds sur un dossier précis.

Le CNETE réalise des activités de recherche appliquée en collaboration avec des partenaires industriels. Il s’agit de projets d’innovation et de développement visant la création ou l’amélioration de méthodes/techniques dans les domaines des bioprocédés, des technologies de séparation par membrane et de l’électrochimie. Pour ma part, je travaille principalement dans l’isolation, la caractérisation, le suivi et la modification génétique de microorganismes.

Force est de constater que plusieurs des grands constats et enjeux inhérents à l’employabilité des titulaires d’un doctorat ont été soulevés il y plus de 15 ans et que ceux-ci ne demeurent encore aujourd’hui que timidement résolus.

Le plus grand enjeu à la fin de mon Ph.D. a été la recherche d’emploi et de faire valoir comment une formation doctorale peut se traduire en bénéfices pour un employeur. Les ouvertures de postes nécessitant un Ph.D., surtout dans un marché limité, peuvent être assez rares et il ne faut pas se décourager.

Au total, 291 répondants ont témoigné de leur expérience dans le cadre de cette première étape de consultation. Tous étaient étudiants à la maîtrise ou au doctorat en recherche, stagiaires postdoctoraux ou encore diplômés depuis les cinq dernières années.

Les enjeux soulevés par l’insertion professionnelle des docteurs ont incité plusieurs partenaires universitaires à entreprendre une étude panquébécoise sur les compétences des titulaires d’un doctorat afin d’obtenir davantage de données sur les compétences acquises au doctorat, et sur les perceptions des diplômés et des employeurs.

La grande majorité des établissements propose à leurs étudiants de multiples initiatives dédiées au développement des compétences transversales. On peut y distinguer trois grandes visées : les compétences associées au « métier d’étudiant », les compétences liées à la recherche et les compétences relatives à l’insertion professionnelle.

Aujourd’hui, comme chef de la section chimie à TransBIOTech, je dirige une équipe de six personnes. Depuis l’an 2000, j’ai réalisé plus de 80 projets de R&D, en collaboration avec des entreprises ou des chercheurs universitaires.

Nos programmes de recherche appliquée sont axés sur les entreprises, l’enseignement et la formation des étudiants, qu’il soit question de résolution de problèmes industriels, de transfert de connaissances et de technologie.

Mes travaux de recherche touchent autant la sociologie médicale, la sociologie de la jeunesse que le développement social. Par exemple, je m’intéresse à l'évolution du bien-être psychologique et social des jeunes, notamment au regard de leur estime de soi et leur satisfaction corporelle, de même qu’aux questions touchant à leur insertion professionnelle et à leurs parcours scolaires.

En plus de réaliser des activités de formation, d’information et d’aide technique, le centre a lancé de nombreux projets de recherche en maintenance industrielle. Avec l’implantation des nouvelles technologies dans les entreprises, le visage de la maintenance industrielle va grandement changer.

Les compétences acquises au doctorat et mises à profit dans ma profession? Organisation, objectifs réalistes, autonomie et proactivité.

Le premier conseil est de toujours garder l’esprit ouvert. Plusieurs imaginent que l’emploi de rêve les attend à la fin de la maîtrise, mais ce ne sera malheureusement pas le cas pour tous. Si la maîtrise demande d’être un travailleur acharné, il en est de même pour le monde du travail. Il faut foncer, frapper aux portes, et surtout ne pas se décourager.

J’étais plutôt attiré par le contexte de recherche scientifique dans le milieu de l’entreprise. Mes études de doctorat m’avaient d’ailleurs très bien servi à ce sujet ralliant enjeux économiques, optimisation de produits et valeurs ajoutées.

Mon expérience récente me rend fier des apprentissages effectués lors de mon doctorat. L’accueil fréquent d’étudiants au laboratoire m’a appris à planifier les étapes d’un projet réalisé par d’autres et le suivi de celui-ci.

En 2013, je débute une thèse de doctorat en sciences de l’environnement où j’utilise, entre autres, la technologie LiDAR pour effectuer des suivis temporels de la zone littorale. Par contre, bien que l’aspect géomorphologique m’intéressait, j’ai dû me rendre à l’évidence que ce qui me passionnait était de travailler au développement du système LiDAR. En 2016, j’ai pris la décision de mettre un terme à ma thèse pour me concentrer sur la recherche d’un emploi qui répondrait à mes intérêts de…

Je dois avouer que ma transition s’est résumée à « pourquoi pas, au pire je reviens ». Par la suite, j’ai réalisé assez rapidement que je n’avais pas envie de revenir, mais si je l’avais fait, les nouvelles compétences acquises à New York m’auraient été extrêmement utiles.

Mon parcours apparait avec de la distance beaucoup plus beau qu'il a pu l'être pendant que je le réalisais! Je dois avouer que je suis même allé pleurer ma vie à l'Oratoire lorsque mon doctorat semblait impossible à finir après plusieurs échecs…

Mes études et la recherche étaient plus associées à un hobby qu’à une stratégie ayant pour objectif d’augmenter mes chances d’employabilité. Toutefois, le temps s'écoulant, les années succédant aux années, après avoir plus de dix années universitaires, du jour au lendemain, sans planification, je me suis retrouvé face à l'inévitable recherche d'un boulot. Inquiétude…

[...] j’ai eu une mentore en or, qui m’a inculqué un solide code de pratique : « par le milieu, pour le milieu ». Un projet visant à résoudre une problématique locale identifiée par le milieu est d’une valeur inestimable. C’était un privilège pour moi de consacrer mes efforts à ma communauté et d’évaluer l’impact de cette algue sur la ressource la plus importante de la région : le saumon atlantique.

Il ne faut pas hésiter à communiquer avec des personnes qui œuvrent dans des milieux que l’on convoite, ne serait-ce que pour consolider sa compréhension des fonctions qui y sont exercées.